La Pokémon Company remporte une victoire importante dans un procès pour violation du droit d'auteur contre les entreprises chinoises, remportant 15 millions de dollars de dommages-intérêts. Le procès, déposé en décembre 2021, a ciblé les développeurs de "Pokémon Monster Reissue", un RPG mobile accusé d'avoir copié de manière flagrante les personnages Pokémon, les créatures et les mécanismes de jeu de base.
La cour des personnes intermédiaires de Shenzhen a statué en faveur de la Pokémon Company, concluant que le jeu allait au-delà de la simple inspiration et constituait un plagiat flagrant. L'icône, les publicités et les images de gameplay du jeu ont présenté de nombreux personnages et éléments Pokémon reconnaissables, notamment Pikachu, Ash Ketchum, et des personnages de Pokémon Black and White 2, sans autorisation.
Bien que les 15 millions de dollars attribués soient inférieurs aux 72,5 millions de dollars initialement recherchés, ce qui comprenait également des demandes d'excuses publiques et de cessation de développement, il souligne l'engagement de la société Pokémon à protéger sa propriété intellectuelle. Trois des six sociétés d'accusation auraient prévu de faire appel de la décision.
La position de la Pokémon Company sur les projets de fans a fait l'objet de discussions antérieures. L'ancien directeur juridique Don McGowan a précisé dans une interview précédente que la société ne recherche pas activement les travaux de fans pour les retraits. Les mesures ne sont généralement prises que lorsque les projets gagnent une traction importante, par exemple par le biais de campagnes de financement, ou attirent l'attention des médias.
McGowan a souligné que l'entreprise apprend souvent des projets de fans grâce à une couverture médiatique ou à une découverte indépendante. Il a souligné une réticence à poursuivre une action en justice contre les fans à moins que leurs projets n'atteignent une certaine échelle ou niveau de commercialisation.
Malgré cette politique, la société Pokémon a émis des avis de retrait pour certains petits projets de fans dans le passé, y compris des outils, des jeux et des vidéos fabriqués par des fans. La récente victoire juridique réaffirme le dévouement de l'entreprise à protéger sa propriété intellectuelle tout en reconnaissant les complexités de l'équilibre avec les efforts créatifs de sa base de fans.
