Ubisoft Montreal onthult 'Alterra', een nieuwe, op Voxel gebaseerde sociale sim
Ubisoft Montreal, bekend van titels als Assassin's Creed Valhalla en Far Cry 6, ontwikkelt naar verluidt een nieuwe voxelgame met de codenaam 'Alterra', zoals onthuld door Insider Gaming op 26 november. Dit project, geïnspireerd op zowel Minecraft als Animal Crossing, is naar verluidt voortgekomen uit een eerder geannuleerde ontwikkeling van vier jaar.
De kern van de gameplay-loop weerspiegelt volgens bronnen de charme van Animal Crossing. Spelers hebben interactie met 'Matterlings', wezens die een thuiseiland bewonen en ondernemen activiteiten die doen denken aan het populaire levenssimulatiespel. Buiten het thuiseiland kunnen spelers diverse biomen verkennen, grondstoffen verzamelen en met verschillende Matterlings communiceren. Deze verkenningen zijn echter niet zonder gevaar, omdat vijanden een uitdaging vormen.
De Minecraft-invloed is duidelijk zichtbaar in de bioomspecifieke bouwmaterialen. Bossen leveren bijvoorbeeld voldoende hout voor de bouw. Matterlings wordt beschreven als lijkend op Funko Pop-figuren, met grote hoofden en ontwerpen geïnspireerd door zowel fantasiewezens (zoals draken) als gewone dieren (katten, honden). Binnen elke soort bestaan er variaties, gebaseerd op kleding.
De ontwikkeling van "Alterra" is al meer dan 18 maanden aan de gang, onder leiding van Fabien Lhéraud (een 24-jarige Ubisoft-veteraan) als hoofdproducent en Patrick Redding (bekend van zijn werk aan Gotham Knights, Splinter Cell Blacklist en Far Cry 2) als creatief directeur. Hoewel het nieuws spannend is, is het van cruciaal belang om te onthouden dat "Alterra" nog in ontwikkeling is en dat details aan verandering onderhevig zijn.
Voxel-games begrijpen
Voxel-games maken gebruik van een onderscheidende weergavetechniek. Objecten worden opgebouwd uit kleine kubussen of voxels, samengevoegd om 3D-modellen te creëren. Dit staat in contrast met op polygonen gebaseerde weergave (gebruikt in games als S.T.A.L.K.E.R. 2), waarbij driehoeken worden gebruikt om oppervlakken te creëren. Voxel-spellen bieden een unieke stevigheid en voorkomen de clipping-problemen die vaak voorkomen in op polygonen gebaseerde spellen. Hoewel polygoonweergave vaak de voorkeur heeft vanwege de efficiëntie, is de inzet van Ubisoft voor voxeltechnologie in "Alterra" opmerkelijk.
