La communauté de Speedrunning bourdonne d'excitation et de curiosité sur un phénomène particulier: le système de divertissement Super Nintendo (SNES) semble exécuter des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit. Ce développement surprenant a été mis en lumière pour la première fois par l'utilisateur de Bluesky, Alan Cecil (@ tas.bot) début février, ce qui suggère que les près de 50 millions d'unités SNES vendues dans le monde pourraient désormais fonctionner mieux que lorsqu'elles étaient nouvelles.
L'idée qu'une console de jeu vidéo pourrait améliorer ses performances au fil du temps pourrait sembler farfelue, mais la recherche de Cecil indique un composant spécifique qui pourrait être responsable de cette anomalie. Dans une interview avec 404 Media, Cecil a expliqué que l'unité de traitement audio du SNES (APU) SPC700, qui a un taux de traitement du signal numérique (DSP) censé être fixé à 32 000 Hz par un résonateur en céramique fonctionnant à 24,576 MHz, pourrait ne pas être aussi stable qu'auparavant. Les amateurs de console rétro ont noté que le taux de DSP peut varier en fonction des facteurs environnementaux tels que la température, affectant la façon dont l'audio est traité et envoyé au CPU, qui à son tour peut influencer subtilement la vitesse de jeu.
L'enquête de Cecil a pris une tournure plus approfondie lorsqu'il a demandé aux propriétaires de SNES d'enregistrer les données de leurs consoles. Les résultats, basés sur plus de 140 réponses, ont montré une tendance claire à augmenter les taux de DSP au fil du temps. Alors que le taux de DSP moyen a été enregistré à 32 040 Hz en 2007, les résultats récents de Cecil indiquent une augmentation à 32 076 Hz. Bien que la température puisse affecter ces taux, les changements observés sont trop importants pour s'expliquer par la température seule, ce qui suggère que le SNES traite en effet l'audio plus rapidement à mesure qu'il vieillit.
Dans un poste de suivi Bluesky, Cecil a partagé des données plus détaillées, notant que le taux de DSP moyen sur 143 réponses était de 32 076 Hz, avec une augmentation de 8 Hz des conditions froides à chaudes. La gamme de taux de DSP chauds variait de 31 965 à 32 182 Hz, une propagation de 217 Hz. Malgré ces résultats, l'impact exact sur les performances du jeu et la cause sous-jacente restent floues.
Bien que la communauté de Speedrunning soit intriguée par les implications potentielles, Cecil reconnaît que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement à quel point le SNES traite plus rapidement l'audio du jeu et pourquoi. Les données historiques de la première décennie de la console sont rares, ce qui rend difficile de tirer des conclusions définitives. Cependant, à mesure que le SNES aborde son 35e anniversaire, il semble vieillir gracieusement.
La possibilité que les jeux SNES fonctionnent plus rapidement ont des implications importantes pour la vitesse de vitesse, en particulier si le traitement audio plus rapide du SPC700 entraîne des temps de chargement plus courts. Cependant, l'impact sur la vitesse de jeu n'est pas le résultat direct des vitesses APU, et même les scénarios les plus extrêmes ne peuvent réduire que des temps de vitesse de moins d'une seconde. La communauté en est encore aux premiers stades de la recherche, et bien que de nouvelles expérimentations soient nécessaires, le consensus est que les SpeedRunners ont peu à s'inquiéter pour l'instant.
Alors que Cecil continue d'explorer le fonctionnement interne du SNES, la console reste un sujet fascinant. Pour ceux qui s'intéressent à son héritage, vous pouvez trouver le SNES sur la liste des consoles les plus vendues de tous les temps.
