Par Azura, par Azura, par Azura - les rumeurs étaient vraies. Hier, Bethesda a mis l'internet en feu en dévoilant enfin le remaster de Virtuos (ou est-ce vraiment un remake?) De l'Elder Scrolls IV: Oblivion. Un événement «Elder Scrolls Direct» a abouti à une surprise d'ombre, qui a instantanément attiré des centaines de milliers de joueurs simultanés. Ce moment d'excitation et de célébration mondiale ressemble à un répit bien nécessaire au milieu des récents défis auxquels sont confrontés les studios de jeu Bethesda. D'après des années de contrôle des dégâts après le lancement rocheux de Fallout 76 à la réception tiède de leur nouvel univers de science-fiction, Starfield, les sorties récentes du studio ont laissé de nombreux fans se demander: Bethesda a-t-elle perdu sa magie? Avec une concurrence féroce dans l'espace RPG de titres comme Baldur's Gate 3 de Larian Studios et The Exter Worlds de Obsidian, qui ont tous deux été salués comme des successeurs spirituels pour les défilements et les retombées des elder, l'avenir de la série phare de Bethesda semble lointain. Pourtant, cette réédition de l'oubli pourrait être un pas dans la bonne direction - mais pas celle que vous pourriez vous attendre.
À son apogée, Bethesda Game Studios était une puissance du genre RPG. En 2020, des documents divulgués de Microsoft FTC ont révélé que Fallout 4 avait vendu 25 millions d'unités à ce jour, avec plus de 5 millions d'unités vendues au cours de sa première semaine seulement, selon VGChartz. En 2023, Todd Howard a annoncé que Skyrim avait dépassé 60 millions de ventes, bien que de multiples rééditions ont certainement contribué à ce chiffre. En revanche, les estimations des ventes de Starfield s'élèvent à un peu plus de trois millions d'unités par an et demi après son lancement. Bien que les abonnés de Game Pass et l'absence d'une version PlayStation puissent affecter ces chiffres, c'est toujours un chiffre décevant pour Bethesda. Même la base de fans dédiée de Starfield a exprimé son insatisfaction à l'égard de sa première expansion, Shattered Space.
Cette situation présente un défi important pour le développeur. Avec les Elder Scrolls 6 et Fallout 5 encore dans les années, comment Bethesda peut-elle raviver l'enchantement avec leur base de fans? La réponse peut résider à revisiter leur passé.
Les rumeurs sur les défilements d'Elder IV: Oblivion Remaster a fait surface en septembre 2023, lorsque des documents Microsoft divulgués ont fait allusion à plusieurs titres de Bethesda inopinés, dont un remaster du classique 2006. Le buzz s'est poursuivi jusqu'en janvier 2025, lorsqu'un ancien employé de Virtuos a divulgué plus de détails, provoquant des débats parmi les fans de Scrolls d'Elder sur leur authenticité. Enfin, la semaine dernière, les vannes ont ouvert (bien que prématurément), déclenchant Internet - il y a eu plus de 6,4 millions de recherches Google pour `` The Elder Scrolls IV: Oblivion '', une augmentation de 713% la dernière semaine seulement. À son apogée, la révélation de Bethesda a attiré plus d'un demi-million de téléspectateurs. Malgré les fuites (ou peut-être à cause d'eux), plus de 600 000 personnes se sont écoulées pour voir un jeu de 19 ans réévalué. La demande intense de jouer dans le remaster a provoqué des clés de réduction comme les sites Web de CDKEYS et a ralenti les jeux fanatiques et verts. Hier, Steam a rapporté 125 000 joueurs simultanés, le jeu détenant fermement la place du best-seller n ° 1. L'enthousiasme que les fans de Bethesda ont pour l'oubli brûle aussi brillamment que les flammes qui se déversent des portes de l'oubli.
Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Quelle meilleure façon de garder les fans engagés et investis pendant ces longues périodes de développement que de les inviter à revisiter les îles mystérieuses de Morrowind ou les paysages post-apocalyptiques de la côte est? Du point de vue commercial, cette stratégie est parfaitement logique. Alors que la principale équipe de développement de Bethesda travaille sur de nouveaux projets, des partenaires de confiance comme Virtuos peuvent utiliser des plans existants pour créer des remasters dans des délais plus courts. Ces remasters puisent dans les jeux avec un public établi et servent souvent de premier RPG pour de nombreux joueurs dans leurs générations respectives. En restaurant ces classiques, Bethesda réengage non seulement sa base de fans existante, mais introduit également une nouvelle génération aux mondes riches de Tamriel et à l'univers Fallout.
Bethesda a déjà démontré l'efficacité de cette approche. Au cours de la première saison de l'émission de télévision Fallout sur Prime Video, Fallout 4 a été réduit jusqu'à 75%, accompagné d'une mise à jour de nouvelle génération en temps opportun qui comprenait des hommages à l'émission. En conséquence, les ventes de Fallout 4 ont augmenté de plus de 7 500% en Europe seulement, bien qu'elle ait près d'une décennie.
Oblivion Remastered offre une visite dans le passé qui ressemble à l'avenir. Crédit d'image: Bethesda / virtuos
En regardant en arrière sur la feuille de route Bethesda divulguée de Microsoft, beaucoup ont noté qu'un remaster Fallout 3 devait suivre l'oubli deux ans plus tard. Bien que les délais d'origine aient évolué - l'oubli a été initialement prévu pour l'exercice 2022 - si les lacunes originales restent, un remake Fallout 3 pourrait être attendu en 2026, coïncidant avec la deuxième saison de l'émission TV Fallout. Compte tenu du passage de l'émission à New Vegas, Bethesda pourrait-elle planifier un remake surprise de New Vegas? La synchronicité entre la première saison de l'émission et l'ambiance et l'esthétique de Fallout 4 suggèrent que Bethesda pourrait préparer quelque chose de spécial pour la deuxième saison centrée sur Vegas. Après l'oubli à couper le souffle, ce n'est pas hors du domaine de la possibilité qu'une bande-annonce remasterisée de New Vegas nous attend à la fin de la finale de Fallout Saison 2.
Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Cependant, s'il y a un jeu dans le catalogue arrière de Bethesda qui mérite vraiment un remake, c'est The Elder Scrolls III: Morrowind. De nombreux fans d'Elder Scrolls ont réclamé cela, certains refesant même Morrowind en utilisant les outils de Skyrim, comme on le voit dans des projets comme Skyblivion. Pourtant, Morrowind pose des défis uniques pour un remake. Il se dresse au carrefour de l'évolution de Bethesda en tant que studio - sa structure diffère considérablement des jeux de défilement des aînés modernes. Il n'est que partiellement exprimé, avec la plupart de l'histoire véhiculée à travers du texte, pas de marqueurs de quête (les joueurs doivent noter manuellement les directions des PNJ), et la physique de combat est absente. Alors que Virtuos a réussi à réviser certains des systèmes les plus lourds d'Oblivion, l'ensemble du cadre de Morrowind est un système complexe. C'est pourquoi les fans aiment et trouvent qu'il est difficile de refaire. Réfléchir Morrowind est un équilibre délicat: la moderniser trop, et vous risquez de perdre son charme d'origine; conserver trop d'éléments obsolètes, et cela pourrait ressembler à une expérience frustrante.
Lorsqu'un studio devient synonyme d'un sous-genre de jeu, le défi consiste à innover et à évoluer tout en conservant son public. Rockstar Games a gardé les joueurs automobiles de Grand Theft engagés pendant plus d'une décennie à travers le monde en constante expansion de GTA Online, ce qui soutient à son tour le budget élevé de GTA 6. La force de Bethesda réside dans son monde unique richement détaillé, le même rôle unique. Cependant, la réponse écrasante au remaster de l'oubli de Virtuos montre que les joueurs sont impatients de repartir dans les mondes historiques des défilements âgés. Tous les remaster ne sont pas garantis - comme on le voit avec les éditions définitives GTA de Rockstar - mais pour Bethesda, respirer une nouvelle vie dans les anciennes classiques pourrait être la clé pour récupérer son trône dans le paysage moderne du RPG.
