Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha rivelato che i recenti aggiornamenti al gioco sono stati necessari da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Lanciato all'inizio del 2024, Palworld divenne rapidamente una sensazione, rompendo le vendite e i record di giocatori simultanei su Steam e Game Pass per Xbox e PC. Al prezzo di $ 30, il successo del gioco ha portato a profitti schiaccianti, spingendo PocketPair a stabilire Palworld Entertainment con Sony per espandere l'IP, portando infine il gioco a PS5.
Il lancio del gioco ha scatenato confronti con Pokémon, con alcuni accusando tascape di copiare i disegni di Pokémon. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, più danni e un'ingiunzione per bloccare il rilascio di Palworld. La causa si concentra su tre brevetti con sede in Giappone relativi alla cattura di Pokémon in un campo virtuale, un meccanico simile al sistema di sfera Pal di Palworld, che ricorda il metodo di cattura nelle leggende dei Pokémon: Arceus.
In risposta all'azione legale, PocketPair ha confermato che Patch V0.3.11, rilasciato nel novembre 2024, ha modificato i meccanici del gioco a causa del contenzioso. Questa patch ha rimosso la possibilità di evocare gli amici gettando le sfere di Pal, sostituendolo con una convocazione statica accanto al giocatore. Sono state anche apportate ulteriori modifiche ad altri meccanici di gioco. PocketPair ha dichiarato che queste modifiche erano necessarie per prevenire ulteriori deterioramenti dell'esperienza di gioco.
Ulteriori regolazioni sono arrivate con Patch v0.5.5, che ha cambiato il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici a richiedere un aliante nell'inventario del giocatore. Mentre gli amici forniscono ancora buff di scorrimento passivi, il meccanico del nucleo è stato modificato. DocketPair ha descritto questi cambiamenti come "compromessi" apportati per evitare un'ingiunzione che potrebbe fermare lo sviluppo e le vendite di Palworld.
Nonostante questi cambiamenti, PocketPair rimane impegnata a sfidare la causa, concentrandosi sull'invalidità dei brevetti in questione. Lo studio ha espresso rammarico per gli aggiustamenti necessari, ma ha sottolineato la loro importanza nel mantenere la traiettoria di sviluppo del gioco.
La dichiarazione completa di PocketPair ha messo in evidenza la loro gratitudine per il supporto dei fan e si è scusata per la trasparenza limitata durante il contenzioso in corso. Hanno riaffermato la loro dedizione alla fornitura di nuovi contenuti e al miglioramento di Palworld per la loro comunità.
Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair, ha discusso delle sfide dello studio, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e di copia dei modelli Pokémon, che sono stati sfatati. Buckley ha anche menzionato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo, descrivendola come uno "shock" per lo studio.
