PocketPair, dewelopera Palworld, ujawnił, że ostatnie aktualizacje gry były wymagane przez ciągły proces patentowy złożony przez Nintendo i Pokémon Company. Wprowadzony na początku 2024 r. Palworld szybko stał się sensacją, pobijając rekordy sprzedaży i równoczesne rekordy graczy na Steam i Game Pass na Xbox i PC. Wyceniony na 30 USD sukces gry doprowadził do przytłaczających zysków, co skłoniło PocketPair do ustanowienia rozrywki Palworld z Sony do rozszerzenia IP, ostatecznie doprowadzając grę na PS5.
Premiera gry wywołała porównania z Pokémonem, a niektóre oskarżają kieszonkowe o kopiowanie projektów Pokémon. Zamiast realizować pozew o naruszenie praw autorskich, Nintendo i Pokémon Company zdecydowali się na patentowy proces, szukając 5 milionów jenów (około 32 846 USD), a także odszkodowania i nakazu zablokowania zwolnienia Palworld. Pozew koncentruje się wokół trzech japońskich patentów związanych z uchwyceniem Pokémona w wirtualnym polu, mechanika podobnym do systemu kulki Palworld, który przypomina metodę przechwytywania w Pokémon Legends: Arceus.
W odpowiedzi na działanie prawne PocketPair potwierdził, że Patch V0.3.11, wydany w listopadzie 2024 r., Zmieniła mechanikę gry z powodu sporu. Ta łatka usunęła zdolność przywoływania kumpli poprzez rzucanie kulek Pal, zastępując ją statycznym wezwaniem obok gracza. Dodatkowe zmiany zostały również wprowadzone na inne mechaniki gry. PocketPair stwierdził, że te modyfikacje były niezbędne, aby zapobiec dalszemu pogorszeniu wrażenia z rozgrywki.
Kolejne korekty zostały dostarczone z Patch V0.5.5, co zmieniło mechanikę szybowania z używania kumpli na wymaganie szybowca w ekwipunku gracza. Podczas gdy kumple nadal zapewniają pasywne buffy szybowania, mechanika podstawowa została zmieniona. PocketPair opisał te zmiany jako „kompromisy” dokonane w celu uniknięcia nakazu, który mógłby powstrzymać rozwój i sprzedaż Palworld.
Pomimo tych zmian, PocketPair pozostaje zaangażowany w kwestionowanie pozwu, koncentrując się na nieważności danych patentów. Studio wyraziło żal z powodu niezbędnych dostosowań, ale podkreśliło ich znaczenie w utrzymaniu trajektorii rozwoju gry.
Pełne stwierdzenie PocketPair podkreśliło ich wdzięczność za wsparcie fanów i przeprosił za ograniczoną przejrzystość podczas trwającego postępowania sądowego. Potwierdzili swoje zaangażowanie w dostarczanie nowych treści i ulepszanie Palworld dla swojej społeczności.
Podczas marca konferencji programistów Game Developers (GDC) John „Bucky” Buckley, dyrektor ds. Komunikacji i kierownik wydawnictwa PocketPair, omówił wyzwania studia, w tym oskarżenia o korzystanie z generatywnych sztucznej inteligencji i kopiowanie modeli Pokémon, które zostały obalone. Buckley wspomniał także o nieoczekiwanym charakterze pozwu patentowym Nintendo, opisując go jako „szok” dla studia.
