각본가이자 프로듀서인 제레미 슬레이터는 《모탈 컴뱃 2》에 대한 열의를 표명하며, 전작보다 “훨씬 더 유머러스하고 방대한 작품”이라고 평가했다.
ComicBook.com과의 인터뷰에서 슬레이터는 20명의 상징적인 격투가들을 《모탈 컴뱃 2》에 어떻게 녹여낼 것인지라는 과제를 상세히 설명했다. 2025년 10월 24일 개봉을 앞둔 이 영화에는 카를 얼번이 조니 케이지 역으로 출연한다.
슬레이터는 “이런 프로젝트들은 종종 세 시간이나 네 시간에 달하는 대서사시로 확장될 위험이 있으므로, 서사를 간결하게 다듬기 위해 전략적인 접근이 필요했다. 우리는 관객들이 가장 몰입할 핵심 감정선과 이야기 줄거리에 집중했다.”라고 설명했다.
“우리의 목표는 주요 순간들—격투 장면, 피탈리티(죽음의 기술), 예상치 못한 반전, 그리고 캐릭터들의 죽음—가 임팩트 있게 다가오며 팬들이 원하는 만족감을 선사하는 것이었다. 업계 최고의 스턴트 팀과 놀라운 캐스팅 덕분에 우리는 목표를 달성했다고 자신한다. 이 영화는 첫 번째 편보다 더 유머러스하고 규모도 더 크다.”
슬레이터는 시사회 경험을 공유하며, 그곳에 모인 《모탈 컴뱃》 팬들이 영화를 보고 느낀 흥분이 그가 어벤져스: 엔드게임을 볼 때 느꼈던 것과 동일했다고 전했다.
“관객들이 이 영화를 보기를 기다려진다.”라고 그는 말했다. “영화는 이미 완성된 지 얼마 되지 않았고, 우리는 이상적인 개봉 시점을 기다려 왔다. 그 시사회에 참석해 팬들의 반응을 지켜본 것—환호성, 자리에서 뛰어오르는 모습, 모든 농담마다 웃어대는 모습—은 내 경력 중 가장 보람 있는 경험 중 하나였다. 이것이 우리가 이 산업에서 추구하는 마법이다.”
《모탈 컴뱃 2》의 등장인물 소개
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지난 3월, 팬들은 마틴 포드가 샤오 칸 역으로, 아델린 루돌프가 키타나 역으로 합류하는 등 《모탈 컴뱃 2》 캐스트에 새로 합류한 여러 캐릭터들의 첫 모습을 엿볼 수 있었다. 이들은 스콜피언 역을 이어 연기하는 히로유키 사나다 같은 귀환 스타들과 함께한다.
자아도취적인 할리우드 스타를 실사화한 카를 얼번의 연기에 대한 기대가 컸으며, 특히 그의 캐릭터가 등장한 가짜 영화 포스터가 공개된 이후로는 더욱 높아졌다.
《모탈 컴뱃 2》의 필름 footage에는 수염을 깎은 얼번이 조니 케이지의 상징적인 헤어스타일과 선글라스를 착용하고 고전적인 격투술 자세를 취하는 모습이 담겨 있다. 이 샷에는 루드 린이 류カン, 메크aad 브룩스가 재스, 제시카 맥네임이 소냐 블레이드로 배경에 함께 등장한다.
NetherRealm Studios의 《모탈 컴뱃》 창립자 에드 본은 속편에서 조니 케이지의 역할에 대해 다음과 같이 언급했다: “그가 《모탈 컴뱃》 세계관에 합류하는 것은 이 영화의 중심 주제다. 그는 신비롭고 초강력한 세계에서 갑작스럽게 부딪힌 할리우드의 쇠퇴한 배우다. 카를은 그 역할에 독특한 해석을 더했는데, 이는 신선하며 특유의 새로움을 지니고 있다.”
본은 조니 케이지의 등장이 “엄청나게 코믹할 것”이라고 암시했다. 감독인 사이먼 맥콰이드는 추가적으로 말했다: “우리는 단순한 만화 같은 희극 요소가 아닌, 깊이가 있는 캐릭터를 목표로 했다. 카를 얼번을 캐스팅함으로써 캐릭터 고유의 매력을 잃지 않으면서도 더 깊은 면모를 탐구할 수 있었다.”
답변결과 보기대먼 헤리먼(Better Man)은 췐 치 역을 맡았으며, 조시 로슨과 맥스 황이 첫 번째 영화에서 생을 마감한 두 캐릭터인 카노와 쿵 라오로 놀라운 복귀를 한다. 이것이 어떻게 가능한가? 본은 《모탈 컴뱃》 비디오 게임의 설정 중 생명과 죽음에 유연하게 접근하는 방식을 그 이유로 지적했다: “우리는 영혼이나 네퍼리얼름 같은 요소들을 도입했는데, 이는 사망한 캐릭터들이 다시 돌아올 수 있는 문을 열어준다.”캐스트를 마무리하기 위해 타티 가브리엘(The Last of Us Season 2)은 제이드 역으로, 아나 투 응우옌(NCIS: Sydney)은 여왕 신델 역으로 출연한다.
