스웨덴의 게임 거대 기업 엠브레이서 그룹(Embracer Group)의 창립자 라스 윙게포스(Lars Wingefors)가 수년간의 리더십을 마치고 CEO 자리에서 물러난다. 현재 부 CEO 필 로저스(Phil Rogers)가 2025년 8월부터 리더십을 인수할 예정이다.
'반지의 제왕', '데드 아일랜드', '메트로', '툼 레이더' 등 주요 프랜차이즈를 보유한 이 엔터테인먼트 대기업은 최근 몇 년간 상당한 구조 조정을 겪었다. 2022년 미들어스 엔터프라이즈(Middle-earth Enterprises)와 2021년 보더랜드 개발사 기어박스(Gearbox)와 같은 야심 찬 인수 뒤에, 엠브레이서는 새비 게임스 그룹(Savvy Games Group)과의 20억 달러 규모 투자 계약이 무산되며 혼란에 직면했다. 이로 인해 볼리션 게임즈(Volition Games)의 폐쇄, 기어박스 매각, 세이버 인터랙티브(Saber Interactive)의 분사, 그리고 대규모 인력 감축이 이어졌다. 윙게포스는 이러한 조치들에 대한 비판을 "고통스럽다"고 표현했다.
2024년 4월, 엠브레이서는 세 개의 독립체로 분할되는 급진적 구조 조정 계획을 발표했다: 아스모데 그룹(Asmodee Group), 커피 스테인 & 프렌즈(Coffee Stain & Friends), 그리고 미들어스 엔터프라이즈 & 프렌즈(Middle-earth Enterprises & Friends)로의 분할이다. 이 개편으로 1,387명의 해고와 29개의 발표되지 않은 프로젝트 취소가 발생했다. 이후 회사는 커피 스테인 그룹의 분사를 시작했으며 반지의 제왕 부문의 명칭을 펠로우십 엔터테인먼트(Fellowship Entertainment)로 변경했다.
윙게포스는 엠브레이서를 완전히 떠나지는 않을 것인데, 그는 이사회 의장으로 직책을 변경하며, 현 의장 키키 왈예-룬드(Kicki Wallje-Lund)는 부의장이 될 예정이다. 추가로, 윙게포스는 커피 스테인 그룹의 이사회에 합류할 것이다.
"이 새로운 장을 시작하며, 엠브레이서 CEO로 지낸 세월과 그동안 배운 소중한 교훈에 감사드린다"고 윙게포스는 밝혔다. "비록 우리의 여정이 항상 순탄치만은 않았지만, 훌륭한 게임 경험을 창조하기 위해 우리 팀이 이룬 성과를 대단히 자랑스럽게 생각한다."
"이번 변경을 통해 저는 전략적 성장 계획, M&A 기회, 그리고 자본 관리에 집중하여 엠브레이서의 미래 성공을 도모할 수 있게 되었습니다. 필과 긴밀하게 협력해 왔기에, 그의 리더십을 완전히 신뢰하며 계속될 협력을 기대합니다."
전망적으로, 엠브레이서는 THQ 노르딕(THQ Nordic), 플라이온(Plaion), 커피 스테인(Coffee Stain), 앰플리파이어 게임 인베스트(Amplifier Game Invest), 데카 게임즈(DECA Games), 다크 호스(Dark Horse), 프리모드(Freemode), 크리스털 다이내믹스-에이도스(Crystal Dynamics-Eidos) 등 자회사를 통해 450개가 넘는 방대한 게임 프랜차이즈 포트폴리오를 유지하고 있다. 회사는 전 세계적으로 73개의 개발 스튜디오를 운영하며 7,000명 이상의 직원을 고용하고 있다.
