По мнению многих разработчиков игр, ярлык игры «ААА» устарел и неактуален. Первоначально это означало огромные бюджеты, высокое качество и низкий процент отказов, но теперь оно ассоциируется с конкуренцией, ориентированной на прибыль, которая часто жертвует инновациями и качеством.
Чарльз Сесил, соучредитель Revolution Studios, называет этот термин «глупым и бессмысленным» пережитком того времени, когда увеличение инвестиций издателей негативно повлияло на индустрию. Он указывает на Skull and Bones от Ubisoft, первоначально рекламируемую как «AAAA», как на яркий пример неспособности лейбла гарантировать успех. Десятилетие разработки завершилось разочаровывающим запуском.
Критика распространяется и на других крупных издателей, таких как EA, которых игроки и разработчики обвиняют в том, что они отдают приоритет массовому производству, а не вовлечению игроков и творческому риску.
И наоборот, инди-студии часто создают игры, которые вызывают больший отклик, чем многие игры уровня «ААА». Успех таких игр, как Baldur's Gate 3 и Stardew Valley подчеркивает важность креативности и качества, а не простого бюджета.
Распространено мнение, что максимизация прибыли подавляет творчество. Разработчики не решаются идти на риск, что приводит к стагнации инноваций в крупномасштабной разработке игр. Индустрии необходима смена парадигмы, чтобы вернуть интерес игроков и вдохновить новое поколение авторов.
