『The Office』のスターであるレイン・ウィルソンは、人気コメディシリーズをスティーブ・キャレルなしで続けることが大きなハードルだったと明かした。キャレルは番組の最終回の2シーズン前に降板していた。
ドワイト・シュルートを演じたウィルソンは、バラエティ誌のインタビューで、キャレルの降板は、彼の映画役への需要の高まりからキャスト陣によって予見されていたと指摘した。「私たちはかなり前からその到来を予感していた」とウィルソンは語った。
しかし、キャレルが演じたマイケル・スコットというキャラクターがいないことで、番組はそのリズムを模索することになり、ウィルソンはこの移行期の舞台裏の雰囲気を「やや混乱していた」と表現した。
「スティーブの降板は物事を混乱に陥れた」とウィルソンは説明し、「番組のトーン、新しい主役、そしてシリーズのコメディの心臓部であり、アメリカを代表する素晴らしいコメディ俳優の一人であったマイケル・スコットなしでどう物語を紡ぐか、私たちは悩んだ。それは本当に困難な挑戦だった」と語った。
キャレルは『The Office』以前から、『Anchorman』や『The 40-Year-Old Virgin』への出演で映画キャリアを築いていたが、ダンダー・ミフリンの風変わりな地域責任者を演じたことで彼の名声は急上昇した。
『The Office』はまた、ウィルソンや共演者のジョン・クラシンスキーのキャリアも後押しした。
キャレルの降板後、番組の最終シーズンでは、ジェームズ・スペイダーとキャサリン・テイトが上級役として演じる新キャラクターが導入され、キャレルの短いカメオ出演が印象的な、ドワイトとアンジェラの結婚を含むオリジナルキャラクターたちの物語を締めくくる最終シーズンで頂点を迎えた。
『The Office』のファンは、今月9月に初公開される新しいスピンオフ作品『The Paper』に期待できる。これはグレッグ・ダニエルズが共同制作し、ドーナル・グリーソンが主演を務める。苦境にある地方新聞社を舞台としたモキュメンタリー形式のシリーズで、『The Office』のオスカーがレギュラーキャラとして登場する予定だ。
キャレルは『The Paper』には出演しないことを明言しており、マイケル・スコットが関わる「正当な理由はない」と述べている。
