Rod Fergusson, directeur général de Diablo, a lancé sa présentation de Dice Summit 2025 non pas avec un tour de victoire, mais en s'adressant à l'un des revers les plus tristement célèbres de Diablo: erreur 37. Cette débâcle du jour de lancement pour * Diablo 3 *, causée par des numéros de joueurs écrasants, a entraîné des critiques répandues et est devenue un mème Internet mémorable. Alors que * Diablo 3 * a finalement triomphé, l'expérience a souligné l'importance d'éviter des catastrophes similaires, en particulier avec le modèle ambitieux de service en direct de * Diablo 4 * avec des mises à jour, des saisons et des extensions fréquentes.
Le potentiel d'une autre erreur de type 37 est catastrophique, en particulier compte tenu de l'engagement de Blizzard envers la viabilité à long terme de * Diablo 4 * en tant que véritable mastodonte de service en direct s'étendant bien au-delà de ses principales versions de contenu.
Diablo, immortel
Au DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai parlé avec Fergusson après sa présentation, "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Il a mis en évidence quatre éléments cruciaux pour la résilience de * Diablo 4 *: une infrastructure évolutive, une livraison de contenu cohérente, une flexibilité de conception et une communication proactive des joueurs. Son accent mis sur l'engagement à long terme des joueurs marque un écart significatif par rapport aux titres diablo numérotés précédents. Bien que les extensions et les mises à jour soient courantes, * Diablo 4 * représente un engagement plus profond envers le modèle de service en direct, la priorisation de l'engagement soutenu et des changements significatifs et rapides par rapport à la publication de nouveaux versements numérotés tous les quelques années.
J'ai interrogé Fergusson sur la longévité de * Diablo 4 *: vise-t-il l'immortalité, ou y a-t-il une transition planifiée vers * Diablo 5 *? Sa réponse a suggéré une vision à long terme, mais pas nécessairement éternelle.
"Nous voulons que ce soit là pendant des années", a-t-il déclaré. "Je ne sais pas si c'est éternel. Nous voulons que les joueurs voient une voie claire à suivre, reconnaissant l'investissement de temps important qu'ils font. Nous voulons démontrer notre respect pour leur temps et leur engagement."
Fergusson a mis en évidence les longues lacunes entre * Diablo 2 * et * 3 *, et * 3 * et * 4 *, notant l'absence de programme de mise à jour agressif de * Diablo 4 * dans les itérations antérieures. Il a également souligné sa propre influence, se joignant à 2020 après des années à la tête de la franchise * Gears *, apportant une perspective différente à la planification à long terme.
Son expérience lui a appris l'importance des prévisions prudentes. Son annonce au sommet en dés de la deuxième extension de * Diablo 4 *, retardée jusqu'en 2026, l'a illustré. Le plan d'expansion annuel d'origine a été perturbé en détournant les ressources aux mises à jour critiques du jeu en direct et à la première saison. L'écart de 18 mois entre le lancement de * Diablo 4 * et le «navire de haine» le souligne. Lorsqu'on lui a demandé si 18 mois est la nouvelle norme pour les extensions, Fergusson est resté non engagé, déclarant:
"J'ai appris ma leçon sur l'appel trop tôt.
Ruiner la surprise… exprès
L'approche prudente de Fergusson est compréhensible, étant donné l'engagement de l'équipe à une transparence sans précédent. Cela comprend une feuille de route de contenu (à révéler en avril) et le royaume du test public (PTR), permettant aux joueurs de tester les correctifs à venir avant la sortie en direct. Fergusson a d'abord hésité à utiliser le PTR et les feuilles de route, craignant que cela gâche les surprises, mais a changé sa perspective:
"Il est préférable de ruiner la surprise pour 10 000 personnes dans le PTR afin que des millions de personnes aient une excellente saison. Même si le PTR révèle des défauts, une mauvaise semaine sur le PTR est préférable à trois mois de récupération d'une mise à jour surprise mal reçu."
"Nous avions l'habitude de travailler sur l'exploration de données et les fuites", a-t-il ajouté. "Mais nous atteignons des millions de joueurs, donc quelques milliers de voir quelque chose de tôt sont insignifiants dans le grand schéma des choses."
Actuellement, le PTR est limité aux joueurs PC via Battle.net en raison de défis de certification de console. Cependant, Fergusson a confirmé que Blizzard investit dans l'élargissement de l'accès PTR aux consoles avec le support de Xbox.
Fergusson a également mis en évidence l'impact positif de l'inclusion de * Diablo 4 * dans Game Pass, soulignant son rôle dans l'élargissement de la base des joueurs. Il a comparé cela à la décision de libérer * Diablo 4 * sur Steam aux côtés de Battle.net - visant tous les deux à maximiser la portée des joueurs.
"Avec un service en direct haut de gamme comme * Diablo *, il y a une barrière à l'entrée, contrairement aux titres gratuits comme * Diablo Immortal *. Game Pass supprime cette barrière, présentant constamment de nouveaux joueurs qui découvrent le jeu et sautent."
Toutes les heures diablo
Enfin, je me suis renseigné sur les habitudes de jeu de Fergusson pour avoir un aperçu de ses inspirations. Tout en reconnaissant les comparaisons entre * diablo 4 * et * chemin de l'exil 2 *, il a souligné leurs différences. Il a également noté les commentaires des joueurs concernant la planification des saisons sur différents jeux, visant à éviter les conflits dans les futures mises à jour.
Ses trois premiers matchs de 2024 par temps de jeu étaient * NHL 24 * (troisième), * Destiny 2 * (deuxième), et - sans surprise - * Diablo 4 * (premier), avec plus de 650 heures connectées à son compte personnel seul, à l'exclusion du travail. Il joue actuellement un duid compagnon et a récemment créé une danse de couteaux Rogue, mettant en évidence son amour profondément assisté pour le jeu.
"C'est l'habitude", a-t-il expliqué. "Je suis distrait par d'autres jeux, mais je reviens toujours à * Diablo 4 *. C'est mon jeu préféré, et même travailler là-dessus ne m'empêche pas de jouer pendant des heures à la maison."
