सदियों पुराना सवाल: PlayStation या Xbox? इस बहस ने वर्षों से अनगिनत ऑनलाइन चर्चाओं और दोस्तों के बीच गर्म तर्कों को उकसाया है। जबकि पीसी और निनटेंडो उत्साही मौजूद हैं, सोनी और माइक्रोसॉफ्ट के बीच प्रतिद्वंद्विता ने पिछले दो दशकों के कंसोल गेमिंग को काफी हद तक परिभाषित किया है। लेकिन क्या यह "कंसोल युद्ध" वास्तव में संपन्न हुआ है? गेमिंग लैंडस्केप नाटकीय रूप से स्थानांतरित हो गया है, मोबाइल गेमिंग और युवा पीढ़ियों की तकनीक-सुरक्षा के उदय के लिए धन्यवाद। युद्ध का मैदान अपरिचित है, और एक विजेता आश्चर्यजनक रूप से उभरा होगा।
वीडियो गेम उद्योग एक वित्तीय बिजलीघर में विस्फोट हो गया है। 2019 में, वैश्विक राजस्व $ 285 बिलियन तक पहुंच गया; 2023 तक, यह फिल्म और संगीत उद्योगों के संयुक्त राजस्व को पार करते हुए, $ 475 बिलियन तक बढ़ गया। यह वृद्धि 2029 तक 700 बिलियन डॉलर के आसपास के अनुमानों के साथ धीमा होने के कोई संकेत नहीं दिखाती है। इस वित्तीय सफलता ने हॉलीवुड ए-लिस्टर्स जैसे मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स, और विलेम डैफो को उद्योग में आकर्षित किया है, जो वीडियो गेम की सांस्कृतिक मान्यता में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है। यहां तक कि डिज्नी, महाकाव्य खेलों में अपने हाल के 1.5 बिलियन डॉलर के निवेश के साथ, आक्रामक रूप से गेमिंग बाजार में प्रवेश कर रहा है।
उद्योग के उछाल के बावजूद, Xbox का प्रदर्शन कम हो गया है। जबकि Xbox श्रृंखला X और S का उद्देश्य Xbox One से बेहतर है, बिक्री के आंकड़े एक अलग कहानी बताते हैं। Xbox One सीरीज़ X/S, और उद्योग विशेषज्ञ MAT PISCATELLA को बताता है कि इस पीढ़ी की चरम बिक्री हमारे पीछे है। 2024 बिक्री के आंकड़े एक संबंधित चित्र पेंट करते हैं: स्टेटिस्टा ने पूरे वर्ष के लिए 2.5 मिलियन यूनिट के तहत Xbox Series X/S की बिक्री की रिपोर्ट की, जो PlayStation 5 की पहली तिमाही की बिक्री से बौना है। Xbox के आरोपों ने अपने भौतिक खेल वितरण विभाग को और ईंधन की चिंताओं को बंद कर दिया, विशेष रूप से EMEA कंसोल बाजार से संभावित वापसी की रिपोर्ट के साथ। यह एक रणनीतिक वापसी का सुझाव देता है।
लेकिन Xbox की क्रियाएं एक आत्मसमर्पण का सुझाव देती हैं, न कि रिट्रीट। एक्टिविज़न-ब्लिज़ार्ड अधिग्रहण के दौरान सामने आए आंतरिक Microsoft दस्तावेजों से संकेत मिलता है कि Xbox ने विश्वास नहीं किया कि यह कभी कंसोल युद्ध में मौका था। तो, एक कंसोल-केंद्रित कंपनी कैसे बिक्री और विफलता के प्रवेश का जवाब देती है? यह कंसोल व्यवसाय से दूर है।
Xbox गेम पास एक केंद्रीय फोकस बन गया है। लीक किए गए आंतरिक दस्तावेजों से पता चलता है कि एएए खिताबों को लाने से जुड़ी पर्याप्त लागत * ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5 * और * स्टार वार्स जेडी: सर्वाइवर * सदस्यता सेवा के लिए। यह क्लाउड गेमिंग के लिए Xbox की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डालता है। उनका हालिया "यह एक Xbox है" विज्ञापन अभियान इस बदलाव को पुष्ट करता है, Xbox को कंसोल के रूप में नहीं, बल्कि हार्डवेयर द्वारा पूरक एक सुलभ सेवा के रूप में रीब्रांडिंग करता है।
यह रीमैगिनिंग पारंपरिक कंसोल से परे फैली हुई है। एक Xbox हैंडहेल्ड की अफवाहें, लीक किए गए दस्तावेजों द्वारा समर्थित एक अगली-जीन हाइब्रिड क्लाउड गेमिंग प्लेटफॉर्म पर संकेत देते हुए, प्रसारित हो रहे हैं। Microsoft की रणनीति स्पष्ट है: अपने मोबाइल गेम स्टोर से लेकर फिल स्पेंसर के मोबाइल गेमिंग के प्रभुत्व की स्वीकृति तक, लक्ष्य स्पष्ट है - एक सर्वव्यापी गेमिंग ब्रांड के रूप में कभी भी, कहीं भी।
यह धुरी क्यों? जबकि Xbox ने संघर्ष किया है, कंसोल बाजार निर्विवाद राजा नहीं है। 2024 में, अनुमानित 3.3 बिलियन गेमर्स के 1.93 बिलियन से अधिक मोबाइल उपकरणों पर खेले गए। मोबाइल गेमिंग का प्रभाव आकस्मिक खिलाड़ियों से परे है; यह पीढ़ियों में प्रमुख बल है, विशेष रूप से जीन जेड और जनरल अल्फा। मोबाइल गेम में 2024 ($ 92.5 बिलियन) में $ 184.3 बिलियन वीडियो गेम मार्केट का आधा हिस्सा शामिल था, जो $ 50.3 बिलियन (27%) पर काफी कंसोल को पछाड़ता है। यह प्रभुत्व नया नहीं है; एशियाई मोबाइल गेमिंग बाजार ने 2013 तक पश्चिम को पार कर लिया, जैसे कि * पहेली और ड्रेगन * और * कैंडी क्रश गाथा * आउटपरफॉर्मिंग * ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5 * राजस्व में खिताब के साथ।
मोबाइल गेमिंग का प्रभुत्व एकमात्र कारक नहीं है। मोबाइल की तुलना में कम प्रभावशाली, पीसी गेमिंग ने 2014 के बाद से महत्वपूर्ण वृद्धि देखी है, 2024 में 1.86 बिलियन खिलाड़ियों तक पहुंच गया। यह वृद्धि, आंशिक रूप से कोविड -19 महामारी द्वारा ईंधन की गई, गेमर्स के बीच तकनीकी साक्षरता में वृद्धि से पूरक है, जिससे पीसी बिल्डिंग और अनुकूलन में वृद्धि हुई है। हालांकि, इस वृद्धि के बावजूद, पीसी बाजार का हिस्सा ($ 41.5 बिलियन) अभी भी कंसोल से पीछे है, 2016 के बाद से एक व्यापक अंतर के साथ। यह Xbox के लिए बहुत अच्छी खबर नहीं है, जिसने विंडोज पीसी को अपना दूसरा घर बना दिया है।
मोबाइल और पीसी से परे, PlayStation की सफलता निर्विवाद है। सोनी की नवीनतम कमाई रिपोर्ट में 65 मिलियन PS5 बिक्री का पता चलता है, जो Xbox श्रृंखला X/S के संयुक्त 29.7 मिलियन को आगे बढ़ाता है। सोनी के गेम एंड नेटवर्क सर्विसेज ने भी लाभ में वृद्धि का अनुभव किया, जो मजबूत प्रथम-पक्षीय बिक्री से बढ़ी। उद्योग के अनुमान आने वाले वर्षों में PS5 के लिए और भी अधिक सफलता की भविष्यवाणी करते हैं, आगे दो कंसोलों के बीच असमानता को उजागर करते हैं। प्रतिस्पर्धा को पुनः प्राप्त करने के लिए, Xbox को बिक्री में काफी सुधार करने, महत्वपूर्ण बिक्री अंतर को बंद करने और इसके बहिष्करणों की लाभप्रदता को बढ़ावा देने की आवश्यकता है-ऐसा कुछ जो लगता है कि क्रॉस-प्लेटफॉर्म रिलीज पर फिल स्पेंसर की खुली नीति को नहीं दिया गया है।
हालांकि, यहां तक कि PlayStation की सफलता बिना कैवेट्स के नहीं है। PlayStation उपयोगकर्ताओं का एक महत्वपूर्ण हिस्सा अभी भी PS4s पर खेलता है, और PS5 का अनन्य गेम लाइब्रेरी अपेक्षाकृत कम है। PS5 प्रो के लॉन्च को मिश्रित रिसेप्शन भी मिला, जिसमें आलोचकों ने सुझाव दिया कि यह कंसोल के जीवनचक्र में बहुत जल्दी आ गया। यह PS5 को सुझाव देता है, जबकि सफल, अभी तक कंसोल नहीं होना चाहिए, एक ऐसी स्थिति जो *ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 *की रिलीज के साथ बदल सकती है।
उत्तर परिणामतो, क्या कंसोल युद्ध खत्म हो गया है? Microsoft ने कभी नहीं माना कि यह सोनी के खिलाफ एक मौका था। PlayStation ने सफलता देखी है, लेकिन इसकी वर्तमान पीढ़ी एक क्रांतिकारी छलांग की तुलना में एक वृद्धिशील अपडेट की तरह अधिक महसूस करती है। सच्चा विजेता? जिन्होंने कंसोल प्रतिद्वंद्विता से पूरी तरह से चुना था। मोबाइल गेमिंग का उदय, Tencent जैसी कंपनियों के साथ महत्वपूर्ण अधिग्रहण कर रहा है, इसके बढ़ते महत्व को रेखांकित करता है। गेमिंग का भविष्य तेजी से हार्डवेयर पावर द्वारा नहीं, बल्कि क्लाउड गेमिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर द्वारा परिभाषित किया जाएगा। कंसोल युद्ध खत्म हो सकता है, लेकिन मोबाइल गेमिंग लड़ाई (और कई अन्य संघर्ष) अभी शुरू हुए हैं।
