คำถามเก่าแก่: PlayStation หรือ Xbox? การอภิปรายนี้มีมานานหลายปีจุดประกายการอภิปรายออนไลน์นับไม่ถ้วนและข้อโต้แย้งที่ร้อนแรงในหมู่เพื่อน ในขณะที่ผู้ที่ชื่นชอบพีซีและ Nintendo มีอยู่การแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft ได้กำหนดเกมคอนโซลสองทศวรรษที่ผ่านมาเป็นส่วนใหญ่ แต่ "สงครามคอนโซล" นี้สรุปได้อย่างแท้จริงหรือไม่? ภูมิทัศน์การเล่นเกมเปลี่ยนไปอย่างมากเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือและความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีของรุ่นน้อง สนามรบไม่สามารถจดจำได้และผู้ชนะอาจเกิดขึ้นได้อย่างน่าประหลาดใจ
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้ระเบิดเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงิน ในปี 2562 รายได้ทั่วโลกมีมูลค่าถึง 285 พันล้านเหรียญสหรัฐ ภายในปี 2566 มันพุ่งสูงถึง 475 พันล้านเหรียญสหรัฐเหนือกว่ารายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรี การเติบโตนี้แสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวด้วยการคาดการณ์ใกล้กับ $ 700 พันล้านในปี 2029 ความสำเร็จทางการเงินนี้ได้ดึงดูดฮอลลีวูด A-listers เช่น Mads Mikkelsen, Keanu Reeves และ Willem Dafoe เข้าสู่อุตสาหกรรมสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการรับรู้ทางวัฒนธรรมของวิดีโอเกม แม้แต่ดิสนีย์ด้วยการลงทุนในเกมมหากาพย์ 1.5 พันล้านดอลลาร์เมื่อไม่นานมานี้ก็กำลังเข้าสู่ตลาดเกมอย่างจริงจัง
แม้จะมีความเจริญรุ่งเรืองของอุตสาหกรรม แต่ประสิทธิภาพของ Xbox ก็ล้นหลาม ในขณะที่ Xbox Series X และ S ตั้งเป้าหมายที่จะเหนือกว่า Xbox One ตัวเลขยอดขายบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่าง Xbox One มียอดขายอย่างมีนัยสำคัญในซีรี่ส์ X/S และผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรม Mat Piscatella แสดงให้เห็นว่ายอดขายสูงสุดของรุ่นนี้อยู่ข้างหลังเรา 2024 ตัวเลขยอดขายวาดภาพที่เกี่ยวข้อง: Statista รายงานยอดขาย Xbox Series X/S ภายใต้ 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีโดยแคระโดยยอดขายไตรมาสแรกของ PlayStation 5 เพียงอย่างเดียว ข้อกล่าวหาของ Xbox ปิดแผนกการจัดจำหน่ายเกมทางกายภาพเพิ่มความกังวลโดยเฉพาะอย่างยิ่งนอกเหนือจากรายงานการถอนตัวที่อาจเกิดขึ้นจากตลาดคอนโซล EMEA สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงการล่าถอยเชิงกลยุทธ์
แต่การกระทำของ Xbox แนะนำให้ยอมจำนนไม่ใช่การล่าถอย เอกสารภายใน Microsoft เปิดเผยในระหว่างการซื้อกิจการ Activision-Blizzard ระบุว่า Xbox ไม่เชื่อว่ามันเคยมีโอกาสในสงครามคอนโซล ดังนั้น บริษัท คอนโซลที่เน้นการขายที่มีประสิทธิภาพต่ำและการยอมรับความล้มเหลวอย่างไร มันหมุนออกไปจากธุรกิจคอนโซล
Xbox Game Pass ได้กลายเป็นจุดสนใจหลัก เอกสารภายในที่รั่วไหลออกมาเผยให้เห็นค่าใช้จ่ายมากมายที่เกี่ยวข้องกับการนำชื่อ AAA เช่น * Grand Theft Auto 5 * และ * Star Wars Jedi: Survivor * ไปยังบริการสมัครสมาชิก สิ่งนี้เน้นความมุ่งมั่นของ Xbox ในการเล่นเกมคลาวด์ แคมเปญโฆษณา "นี่คือ Xbox" ล่าสุดของพวกเขาเป็นการตอกย้ำการเปลี่ยนแปลงนี้ใหม่ Xbox ไม่ได้เป็นคอนโซล แต่เป็นบริการที่เข้าถึงได้ซึ่งเสริมด้วยฮาร์ดแวร์
การปรับเปลี่ยนใหม่นี้ครอบคลุมเกินคอนโซลแบบดั้งเดิม ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเอกสารที่รั่วไหลออกมาซึ่งบอกเป็นนัยที่แพลตฟอร์มเกมคลาวด์แบบไฮบริดรุ่นต่อไปกำลังหมุนเวียนอยู่ กลยุทธ์ของ Microsoft เห็นได้ชัด: จากร้านค้าเกมมือถือไปจนถึงการรับรู้ของ Phil Spencer เกี่ยวกับการครอบงำของเกมบนมือถือเป้าหมายนั้นชัดเจน - Xbox เป็นแบรนด์เกมที่แพร่หลายได้ทุกที่ทุกเวลา
ทำไมเดือยนี้? ในขณะที่ Xbox ต้องดิ้นรนตลาดคอนโซลไม่ใช่ราชาที่ไม่มีปัญหา ในปี 2567 มีผู้เล่นเกมกว่า 3.3 พันล้านคนเล่นบนอุปกรณ์พกพามากกว่า 1.93 พันล้านคน อิทธิพลของการเล่นเกมบนมือถือครอบคลุมเกินกว่าผู้เล่นทั่วไป มันเป็นพลังที่โดดเด่นในหลายชั่วอายุคนโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gen Z และ Gen Alpha เกมมือถือประกอบด้วยครึ่งหนึ่งของตลาดวิดีโอเกม $ 184.3 พันล้านในปี 2024 (92.5 พันล้านดอลลาร์) ซึ่งมีคอนโซลที่สูงเกินกว่าที่ 50.3 พันล้านดอลลาร์ (27%) การปกครองนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ตลาดเกมบนมือถือเอเชียเหนือกว่าตะวันตกในปี 2013 โดยมีชื่อเช่น * Puzzle & Dragons * และ * Candy Crush Saga * มีประสิทธิภาพสูงกว่า * Grand Theft Auto 5 * ในรายได้
การครอบงำของการเล่นเกมบนมือถือไม่ใช่ปัจจัยเดียว ในขณะที่มีผลกระทบน้อยกว่ามือถือการเล่นเกมพีซีมีการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญตั้งแต่ปี 2014 แต่มีผู้เล่น 1.86 พันล้านคนในปี 2567 การเพิ่มขึ้นนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากการระบาดของโรค Covid-19 นั้นได้รับการเสริมด้วยการรู้หนังสือทางเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักเล่นเกม อย่างไรก็ตามแม้จะมีการเติบโตนี้ส่วนแบ่งของตลาดพีซี ($ 41.5 พันล้าน) ยังคงล้าหลังคอนโซลโดยมีช่องว่างที่กว้างขึ้นตั้งแต่ปี 2559 นี่ไม่ใช่ข่าวที่ดีสำหรับ Xbox ซึ่งทำให้ Windows PCS เป็นบ้านหลังที่สอง
นอกเหนือจากมือถือและพีซีความสำเร็จของ PlayStation นั้นไม่อาจปฏิเสธได้ รายงานผลประกอบการล่าสุดของ Sony เปิดเผยยอดขาย PS5 65 ล้านรายการซึ่งสูงกว่าการรวมกันของ Xbox Series X/S อย่างมีนัยสำคัญ 29.7 ล้าน บริการเกมและเครือข่ายของ Sony ยังได้รับผลกำไรเพิ่มขึ้นโดยยอดขายของบุคคลแรกที่แข็งแกร่ง การคาดการณ์อุตสาหกรรมคาดการณ์ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับ PS5 ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าโดยเน้นถึงความแตกต่างระหว่างคอนโซลทั้งสอง เพื่อฟื้นความสามารถในการแข่งขัน Xbox จำเป็นต้องปรับปรุงยอดขายอย่างมากปิดช่องว่างการขายที่สำคัญและเพิ่มความสามารถในการทำกำไรของสิ่งพิเศษ-สิ่งที่ดูเหมือนไม่น่าเป็นไปได้
อย่างไรก็ตามแม้กระทั่งความสำเร็จของ PlayStation ก็ไม่ได้ไม่มีข้อแม้ ส่วนสำคัญของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s และห้องสมุดเกมพิเศษของ PS5 นั้นค่อนข้างเล็ก การเปิดตัวของ PS5 Pro ยังได้รับการต้อนรับแบบผสมพร้อมกับนักวิจารณ์แนะนำว่ามันมาถึงเร็วเกินไปในวงจรชีวิตของคอนโซล สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า PS5 ในขณะที่ประสบความสำเร็จไม่ใช่คอนโซลที่ต้องมี แต่สถานการณ์ที่อาจเปลี่ยนแปลงได้ด้วยการเปิดตัว *Grand Theft Auto 6 *
ผลลัพธ์คำตอบสงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? Microsoft ดูเหมือนจะไม่เชื่อว่ามันมีโอกาสกับ Sony PlayStation ประสบความสำเร็จ แต่คนรุ่นปัจจุบันให้ความรู้สึกเหมือนการอัปเดตที่เพิ่มขึ้นมากกว่าการก้าวกระโดดแบบปฏิวัติ ผู้ชนะที่แท้จริง? ผู้ที่เลือกไม่ใช้การแข่งขันคอนโซลทั้งหมด การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือกับ บริษัท อย่าง Tencent ทำการซื้อกิจการที่สำคัญตอกย้ำความสำคัญที่เพิ่มขึ้น อนาคตของการเล่นเกมจะถูกกำหนดโดยไม่ได้รับพลังจากฮาร์ดแวร์ แต่เป็นโครงสร้างพื้นฐานการเล่นเกมบนคลาวด์ สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่การต่อสู้บนเกมมือถือ (และความขัดแย้งอื่น ๆ อีกมากมาย) เพิ่งเริ่มขึ้น
