Sony Interactive Entertainment (SIE) CEO Hermen Hulst en Astro Bot-gamedirecteur Nicolas Doucet bespraken onlangs de betekenis van de game voor de toekomstige strategie van PlayStation op de PlayStation-podcast. Ze onthulden een verschuiving naar een meer gezinsvriendelijke aanpak, die het succes van Nintendo op de markt voor alle leeftijden weerspiegelt.
De cruciale rol van Astro Bot in de gezinsvriendelijke uitbreiding van PlayStation
Doucet, van Sony's Team Asobi, benadrukte de ambitie van Astro Bot: een vlaggenschip PlayStation-personage worden dat aantrekkelijk is voor alle leeftijden. Het team zag Astro als een prominente figuur naast de gevestigde PlayStation-franchises, met als doel de gaming-demografie van "alle leeftijden" te veroveren. Doucet benadrukte de wens om een zo breed mogelijk publiek te bereiken, inclusief zowel doorgewinterde als beginnende gamers, met name kinderen die hun eerste videogame ervaren. Het voornaamste doel, zo zei hij, was het oproepen van een glimlach en gelach.
Doucet omschreef Astro Bot als een "back-to-basics"-titel die prioriteit geeft aan gameplay boven complexe verhalen. De focus lag op het leveren van een consistent plezierige ervaring, met als doel ontspanning en plezier voor de speler. Het genereren van een glimlach en gelach stond voorop.
Hulst onderstreepte het belang van diverse genre-ontwikkeling binnen PlayStation Studios en benadrukte de strategische waarde van de familiemarkt. Hij prees de prestatie van Team Asobi en merkte de toegankelijkheid en hoogwaardige gameplay van Astro Bot op die vergelijkbaar zijn met de beste in zijn genre. Hij benadrukte de toegankelijkheid van Astro Bot voor spelers van alle leeftijden, van nieuwkomers tot doorgewinterde veteranen.
Hulst verklaarde Astro Bot "heel, heel belangrijk" voor PlayStation en noemde de pre-installatie op miljoenen PlayStation 5-consoles als springplank voor toekomstige groei. Hij beschouwde het niet alleen als een succesvolle game, maar ook als een symbool van de innovatie en erfenis van PlayStation op het gebied van singleplayer-gaming.
De behoefte van Sony aan meer originele IP's
De podcast ging ook in op de bredere strategie van PlayStation. Hulst merkte de uitbreiding van de PlayStation-gemeenschap en de diversificatie van zijn gameportfolio op. Hij omschreef de lancering van Astro Bot als een viering van de sterke punten van PlayStation: vreugde en samenwerking.
Deze discussie komt te midden van Sony's erkenning van de behoefte aan origineler intellectueel eigendom (IP). In een recent interview met de Financial Times uitten Sony's CEO Kenichiro Yoshida en CFO Hiroki Totoki hun bezorgdheid over de beperkte portfolio van originele IP's van het bedrijf, waarbij ze de zwakte benadrukten bij het creëren en koesteren van IP vanaf de basis. Dit stond in contrast met hun succes bij het brengen van bestaande Japanse IP's naar een wereldwijd publiek. Financieel analist Atul Goyal koppelde deze focus aan de bredere ambitie van Sony om een volledig geïntegreerd mediabedrijf te worden, en benadrukte de cruciale rol van IP in deze strategie.
Deze strategische verandering is vooral relevant in het licht van de recente sluiting van Sony's hero shooter Concord, die gelanceerd werd met slechte ontvangst en verkoop. Het mislukken van de game onderstreept nog eens het belang van Sony's hernieuwde focus op IP-ontwikkeling en de uitbreiding ervan naar de gezinsvriendelijke gamingmarkt.
