Descubra las razones detrás de las diferentes estrategias de marketing para Kirby en los Estados Unidos y Japón, como lo explican los ex empleados de Nintendo. Profundiza en las ideas sobre cómo Nintendo adaptó la imagen de Kirby para el público occidental y la evolución de su enfoque de localización global.
"Angry Kirby" fue hecho para atraer al público más amplio
Nintendo renombró a Kirby por más apelación en Occidente
La aparición más feroz y más dura de Kirby en las portadas de juegos y las obras de arte fue diseñado para resonar más con el público estadounidense, ganando el apodo de "Angry Kirby" entre los fanáticos. En una perspectiva entrevista con Polygon el 16 de enero de 2025, el ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, arrojó luz sobre la decisión estratégica de alterar el aspecto de Kirby en los mercados occidentales.
Swan enfatizó que el objetivo no era hacer que Kirby pareciera enojado, sino transmitir una sensación de determinación. Ella señaló: "Los personajes lindos y dulces son universalmente amados en Japón". Sin embargo, señaló: "En los Estados Unidos, los niños adolescentes y adolescentes tienen más probabilidades de sentirse atraídos por los personajes con un comportamiento más duro".
KIRBY: La directora de Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, en una entrevista de Gamespot 2014, destacó que, si bien un lindo Kirby atrae a un público amplio en Japón, un "Kirby fuerte y duro que realmente está luchando duro" atrae más a los jugadores estadounidenses. Sin embargo, reconoció que el enfoque varía según el juego, citando a Kirby Super Star Ultra, donde un Kirby más duro adornaba el arte de la caja estadounidense y japonesa. Kumazaki enfatizó el deseo de mostrar el lado serio de Kirby a través del juego, al tiempo que reconoció el atractivo duradero de la ternura de Kirby en Japón.
Publicidad de Kirby como "Super Tuff Pink Puff"
La estrategia de marketing de Nintendo tuvo como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente para los niños, al calificarlo como "Super Tuff Pink Puff" para el juego Nintendo DS 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ex gerente de relaciones públicas en Nintendo of America, compartió que durante su mandato temprano, Nintendo buscó arrojar su imagen "Kiddie". "Hubo un momento en que Nintendo, y los juegos en su conjunto, tenían como objetivo proyectar una imagen más madura y genial", explicó. Yang agregó: "Ser etiquetado como 'Kiddie' fue visto como una desventaja".
Nintendo cambió conscientemente su enfoque para resaltar las habilidades y dureza de combate de Kirby, alejándose de enfatizar su atractivo juvenil. En los últimos años, como se ve en los materiales promocionales para Kirby y la tierra olvidada en 2022, el énfasis ha estado más en el juego y las habilidades en lugar de la personalidad de Kirby. Yang señaló: "Ha habido un esfuerzo constante para retratar a Kirby como un personaje más completo, pero la percepción de Kirby es linda en lugar de dura persiste".
La localización de Nintendo en los Estados Unidos para Kirby
La divergencia en la localización de Kirby entre Japón y los Estados Unidos comenzó con un notable anuncio impreso de 1995 con Kirby en una foto de la campaña de Nintendo's "Play It Loud". A lo largo de los años, Kirby's Box Art en los Estados Unidos lo exhibió con cejas afiladas y expresiones severas en juegos como Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) y Kirby: Squeak Squad (2006).
Más allá de las expresiones faciales, Nintendo hizo otros ajustes para atraer al público occidental. El lanzamiento inicial de los Estados Unidos de Kirby's Dreamland en Gameboy en 1992 presentó a Kirby en un tono fantasmal blanco, contrastando con el tono rosa original en Japón. Esto se debió a la exhibición monocromática del Gameboy, y no fue hasta Kirby's Adventure en el NES en 1993 que los jugadores estadounidenses vieron el verdadero color rosa de Kirby. Swan comentó: "Un personaje rosa hinchado dirigido a los niños que intentaban ser geniales no cumpliría con las expectativas de ventas".
Esto llevó a Nintendo of America a modificar las expresiones faciales de Kirby en la caja del arte estadounidense para ampliar su atractivo. En los últimos tiempos, la publicidad global de Kirby se ha vuelto más uniforme, alternando entre expresiones serias y alegres.
El enfoque global de Nintendo
Tanto Swan como Yang señalaron que Nintendo ha adoptado una perspectiva más global en los últimos años. Nintendo of America ahora colabora estrechamente con su contraparte japonesa para garantizar estrategias consistentes de marketing y localización. La compañía se está alejando de las variaciones regionales, como las que se ven en Kirby's Box Art, y evitando escenarios como el anuncio de 1995 "Play It Loud".
Yang explicó que el cambio al marketing global fue una decisión comercial estratégica. "Aporta consistencia a la marca en todas las regiones, pero a veces puede pasar por alto las diferencias regionales", dijo. Expresó su preocupación de que esto pudiera resultar en un "marketing suave y seguro" para algunos de los productos de Nintendo.
Los localizadores del juego atribuyen la tendencia actual de una localización más uniforme a la globalización más amplia de la industria y la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa, incluidos juegos, películas, manga, anime y otros medios.
