Découvrez les raisons des différentes stratégies de marketing pour Kirby aux États-Unis et au Japon, comme l'explique les anciens employés de Nintendo. Donnez des informations sur la façon dont Nintendo a adapté l'image de Kirby pour le public occidental et l'évolution de son approche mondiale de localisation.
"Angry Kirby" a été obligé de faire appel à un public plus large
Nintendo a renommé Kirby pour plus d'appel dans l'Ouest
L'apparition plus féroce et plus stricte de Kirby sur les couvertures de jeux et les œuvres a été conçue pour résonner davantage avec le public américain, gagnant le surnom de "Angry Kirby" parmi les fans. Dans une interview perspicace avec Polygon le 16 janvier 2025, l'ancienne directrice de la localisation de Nintendo Leslie Swan a mis en lumière la décision stratégique de modifier le look de Kirby sur les marchés occidentaux.
Swan a souligné que l'objectif n'était pas de mettre Kirby en colère, mais plutôt de transmettre un sentiment de détermination. Elle a noté: "Les personnages mignons et doux sont universellement aimés au Japon." Cependant, elle a souligné: "Aux États-Unis, Tween et Teen Boys sont plus susceptibles d'être attirés par des personnages avec un comportement plus difficile."
KIRBY: Le directeur de Triple DeLuxe, Shinya Kumazaki, dans une interview de Gamespot 2014, a souligné que, même si un joli Kirby attire un large public au Japon, un "Kirby fort et dur qui se bat vraiment dur" fait plus appel à nous. Pourtant, il a reconnu que l'approche varie selon le jeu, citant Kirby Super Star Ultra, où un Kirby plus difficile a honoré à la fois les arts des box et japonais. Kumazaki a souligné le désir de présenter le côté sérieux de Kirby à travers le gameplay, tout en reconnaissant l'attrait durable de la gentillesse de Kirby au Japon.
Annoncer Kirby comme "Super Tuff Pink Puff"
La stratégie marketing de Nintendo visait à élargir l'attrait de Kirby, en particulier aux garçons, en le considérant comme "Super Tuff Pink Puff" pour le jeu Nintendo DS 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ancienne directrice des relations publiques chez Nintendo of America, a partagé qu'au cours de son premier mandat, Nintendo a cherché à perdre son image "Kiddie". "Il fut un temps où Nintendo et le jeu dans leur ensemble visaient à projeter une image plus mature et plus cool", a-t-elle expliqué. Yang a ajouté: "Être étiqueté comme" Kiddie "était considéré comme un inconvénient".
Nintendo a consciemment déplacé son objectif pour mettre en évidence les capacités de combat et la ténacité de Kirby, s'éloignant de l'accent mis sur son attrait jeune. Ces dernières années, comme le montrent les documents promotionnels de Kirby et de la terre oubliée en 2022, l'accent a été davantage mis sur le gameplay et les capacités plutôt que sur la personnalité de Kirby. Yang a noté: "Il y a eu un effort constant pour dépeindre Kirby comme un personnage plus équilibré, mais la perception de Kirby comme mignonne plutôt que difficile persiste."
La localisation américaine de Nintendo pour Kirby
La divergence de la localisation de Kirby entre le Japon et les États-Unis a commencé avec une annonce imprimée notable de 1995 avec Kirby dans un mugshot dans le cadre de la campagne "Play It Loud" de Nintendo. Au fil des ans, Kirby's Box Art aux États-Unis l'a présenté avec des sourcils tranchants et des expressions sévères dans des jeux comme Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) et Kirby: Squeak Squad (2006).
Au-delà des expressions faciales, Nintendo a fait d'autres ajustements pour faire appel au public occidental. La sortie initiale américaine du pays des rêves de Kirby sur le Gameboy en 1992 a présenté Kirby sur un ton blanc fantomatique, contrastant avec la teinte rose originale au Japon. Cela était dû à l'écran monochrome du Gameboy, et ce n'est que par l'aventure de Kirby sur le NES en 1993 que les joueurs américains ont vu la vraie couleur rose de Kirby. Swan a fait remarquer: "Un personnage rose gonflé visant les garçons essayant d'être cool n'allait pas répondre aux attentes des ventes."
Cela a conduit Nintendo of America à modifier les expressions faciales de Kirby sur US Box Art pour élargir son attrait. Ces derniers temps, la publicité mondiale de Kirby est devenue plus uniforme, alternant entre les expressions sérieuses et joyeuses.
L'approche mondiale de Nintendo
Swan et Yang ont noté que Nintendo avait adopté une perspective plus mondiale ces dernières années. Nintendo of America collabore désormais étroitement avec son homologue japonais pour assurer des stratégies de marketing et de localisation cohérentes. L'entreprise s'éloigne des variations régionales, telles que celles vues dans l'art de Kirby's Box, et évite des scénarios comme l'annonce "Play It Loud" de 1995.
Yang a expliqué que le passage au marketing mondial était une décision commerciale stratégique. "Cela apporte une cohérence à la marque dans toutes les régions, mais il peut parfois ignorer les différences régionales", a-t-elle déclaré. Elle a exprimé son inquiétude quant à ce que cela puisse entraîner une "commercialisation fade et sûre" pour certains des produits de Nintendo.
Les localiseurs de jeux attribuent la tendance actuelle d'une localisation plus uniforme à la mondialisation plus large de l'industrie et à la familiarité croissante du public occidental avec la culture japonaise, y compris des jeux, des films, des mangas, des anime et d'autres médias.
