La adaptación cinematográfica de 1980 de Stanley Kubrick de "The Shining" incluye una de las escenas finales más emblemáticas del cine: una fotografía inquietante de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook, con Jack Torrance (Jack Nicholson) en el centro, a pesar de no haber nacido en ese momento. Esta imagen fue creada superponiendo a Nicholson en una fotografía original, que se había desvanecido en la oscuridad hasta hace poco. Ahora, 45 años después del lanzamiento de la película, se ha redescubierto la fotografía original de 1921 del 4 de julio.
Académico jubilado Alasdair Spark de la Universidad de Winchester compartió la historia de encontrar la imagen en el Instagram de Getty. Reveló que la foto fue tomada por la agencia de prensa tópica durante una pelota del Día de San Valentín el 14 de febrero de 1921, en las salas Emperatriz en el Royal Palace Hotel, Kensington. El hombre de la fotografía original, previamente no identificado, fue reconocido como Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres, a través del software de reconocimiento facial. La publicación de Spark incluyó un nuevo escaneo de los documentos negativos de vidrio originales de la imagen y de soporte de documentos escritos a mano.
Spark, junto con el empleado del New York Times, Arick Toller y numerosos redditores dedicados, se embarcaron en una extensa búsqueda para localizar la imagen. Inicialmente, sus esfuerzos parecían inútiles ya que las referencias cruzadas con Casani no coincidían, y otras ubicaciones sugeridas no pudieron proporcionar la imagen. Hubo un creciente temor de que la fotografía se perdiera en la historia.
Spark mencionó que el fotógrafo en el set Murray Close, quien capturó la imagen de Nicholson utilizada en la película, había indicado que la fotografía original provenía de la Biblioteca BBC Hulton. Sabiendo que Hulton había adquirido Topical Press en 1958 y que Getty se hizo cargo en 1991, Spark decidió buscar en la vasta colección de Getty. Esto llevó al descubrimiento de que la imagen tenía licencia a Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, para su uso en "The Shining".
Spark confirmó que la foto se remonta a 1921, como Kubrick había declarado, no en 1923 como había afirmado Joan Smith. La fotografía representaba a un grupo de londinenses comunes en un evento del lunes por la noche, desacreditando teorías sobre celebridades, financiadores o incluso fieles al diablo que están presentes. La única adición a la imagen era Jack Nicholson.
Este descubrimiento debería deleitar a los fanáticos de "The Shining". La novela de Stephen King, publicada en 1977, se ha adaptado a dos versiones notables: la icónica película de Kubrick y la miniserie de Mick Garris en 1997, que se mantuvo más cerca del libro original.
