L'adaptation cinématographique de Stanley Kubrick en 1980 de "The Shining" comprend l'une des scènes finales les plus emblématiques du cinéma: une photographie obsédante de la balle du 4 juillet de l'hôtel Overlook Hotel, avec Jack Torrance (Jack Nicholson) au centre, malgré le fait de ne pas être né à l'époque. Cette image a été créée en superposant Nicholson sur une photographie originale, qui s'était estompée dans l'obscurité jusqu'à récemment. Maintenant, 45 ans après la sortie du film, la photographie originale du ballon du 4 juillet de 1921 a été redécouverte.
La retraite académique Alasdair Spark de l'Université de Winchester a partagé l'histoire de la recherche de l'image sur Instagram de Getty. Il a révélé que la photo avait été prise par l'agence de presse topique lors d'un bal de la Saint-Valentin le 14 février 1921, dans les chambres des Empress du Royal Palace Hotel, Kensington. L'homme de la photographie originale, auparavant non identifié, était reconnu comme Santos Casani, un danseur de la salle de bal londonienne, via un logiciel de reconnaissance faciale. Le post de Spark comprenait une nouvelle numérisation à partir de la plaque de verre d'origine négative et des documents manuscrits de l'image.
Spark, avec le personnel du New York Times, Arick Toller et de nombreux Redditors dédiés, se sont lancés dans une recherche approfondie pour localiser l'image. Initialement, leurs efforts semblaient futiles car des références croisées à Casani ne correspondaient pas, et d'autres emplacements suggérés n'ont pas réussi à fournir l'image. Il y avait une crainte croissante que la photographie soit perdue dans l'histoire.
Spark a mentionné que le photographe sur le plateau Murray Close, qui a capturé l'image de Nicholson utilisée dans le film, avait indiqué que la photographie originale provenait de la bibliothèque BBC Hulton. Sachant que Hulton avait acquis la presse topique en 1958 et que Getty a pris le relais en 1991, Spark a décidé de rechercher dans la vaste collection de Getty. Cela a conduit à la découverte que l'image a été autorisée à Hawk Films, la société de production de Kubrick, le 10 octobre 1978, pour une utilisation dans "The Shining".
Spark a confirmé que la photo remontait à 1921, comme l'a déclaré Kubrick, et non 1923 comme l'avait prétendu Joan Smith. La photographie représentait un groupe de Londoniens ordinaires lors d'un événement du lundi soir, démystifiant les théories sur les célébrités, les financiers ou même les fidèles du diable. Le seul ajout à l'image était Jack Nicholson.
Cette découverte devrait ravir les fans de "The Shining". Le roman de Stephen King, publié en 1977, a été adapté en deux versions notables: le film emblématique de Kubrick et la mini-série 1997 de Mick Garris, qui est restée plus près du livre original.
