Tout comme le rêve de Cendrillon devait expirer à minuit, la Walt Disney Company s'est retrouvée confrontée à une échéance similaire en 1947, accablée par une dette de 4 millions de dollars après les flops financiers de Pinocchio, Fantasia et Bambi, exacerbés par la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, c'est cette princesse bien-aimée et ses pantoufles en verre emblématiques qui ont sauvé Disney d'une fin prématurée à son héritage d'animation.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa sortie large le 4 mars, nous avons parlé avec plusieurs initiés de Disney qui restent inspirés par cette histoire intemporelle de chiffons aux richesses. L'histoire reflète le propre voyage de Walt Disney et non seulement revitalisé l'entreprise, mais a également offert de l'espoir à un monde au milieu de la reconstruction et de la recherche d'inspiration.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour comprendre la signification de Cendrillon, nous devons revisiter le moment de la marraine de la fée de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains. Son succès sans précédent, tenant le titre du film le plus rentable jusqu'à ce que le vent l'ait dépassé, ait permis à Disney d'établir son studio Burbank, toujours son siège social aujourd'hui, et a préparé le terrain pour des longs métrages d'animation plus animés.
La libération ultérieure de Disney, Pinocchio en 1940, a comporté un budget de 2,6 millions de dollars - un million de plus que Snow White, mais malgré les éloges de la critique et deux prix de l'Académie, il a perdu environ 1 million de dollars. Fantasia et Bambi ont emboîté le pas, approfondissant davantage les problèmes financiers de Disney. La cause profonde? Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale après l'invasion de l'Allemagne de la Pologne en septembre 1939, qui a conduit à la fermeture des marchés européens de Disney.
"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien performé", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. «Disney a ensuite été coopté par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande. Tout au long des années 40, le studio s'est concentré sur des films de package comme Make Mine Music, Fun and Fancy Free, and Melody Time. Celles-ci étaient excellentes, mais manquaient d'un récit cohérent.»
Les films de package étaient des compilations de caricatures courts formant un long métrage. Disney a produit six entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui soutenaient la politique du bon voisin américain pour contrer le nazisme en Amérique du Sud. Ces films ont aidé à gérer les coûts et à réduire la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, mais ils ont également retardé la production de véritables histoires d'animation longues.
"Je voulais revenir à des longs métrages", a déclaré Walt Disney en 1956, cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. «Mais cela a nécessité des investissements et du temps importants. Mon frère Roy et moi avons eu une discussion animée… c'était un bouleversement majeur pour moi… J'ai dit que nous allons avancer, retourner aux affaires ou liquider et vendre.»
Face à la fin potentielle du studio d'animation de Disney, Walt et Roy ont décidé de tout mettre sur leur premier grand métrage animé depuis Bambi - Cinderrella. Cette décision était essentielle; L'échec aurait pu signifier la fin des rêves d'animation de Disney.
«Je pense que le monde avait besoin de l'idée que nous pouvons nous lever des cendres et trouver la beauté», a fait remarquer Tori Cranner, directeur des collections artistiques de la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Alors que Pinocchio est un beau film, il manque la joie de Cendrillon. Walt a reconnu que l'Amérique avait besoin d'espoir et de joie après la guerre, et Cendrillon était l'histoire parfaite pour ce moment."
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La connexion de Walt avec Cendrillon remonte à 1922, lorsqu'il a créé un court terme dans les studios Laugh-O-Gram, inspiré par la version de Charles Perrault en 1697 de The Tale. Cette histoire de bien contre le mal, le véritable amour et les rêves venant réelles ont profondément résonné avec Walt, reflétant son propre voyage à partir de humbles débuts à travers de nombreux échecs pour un succès inébranlable.
"Snow White était une fille gentille qui croyait à la souhait de son prince charmant", a noté Walt Disney dans un élément DVD spécial sur Cendrillon. "Cendrillon, cependant, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais a pris des mesures pour les faire arriver. Quand le prince charmant n'est pas apparu, elle est allée au palais pour le trouver."
La résilience et la détermination de Cendrillon face à l'adversité reflétaient la propre vie de Walt. Malgré les premiers échecs avec Laugh-O-Gram, le rêve de Walt a persisté, culminant dans la décision d'adapter Cendrillon dans un long métrage en 1938. La complexité du projet et la guerre ont retardé sa sortie, mais cette fois a permis à son évolution dans un classique bien-aimé.
La capacité de Disney à transformer les contes de fées traditionnels en histoires universellement attrayantes a été cruciale pour le succès de Cendrillon. "Disney a pris ces histoires séculaires et les a infusés avec sa vision, son cœur et sa passion uniques, les faisant résonner encore plus profondément avec le public", a déclaré Goldberg. «Les contes originaux étaient souvent de sombres histoires de prudence, mais Disney les rendait au goût et intemporels pour tous.»
Les amis animaux de Cendrillon, y compris Jaq, Gus et The Birds, ont fourni un soulagement comique et un moyen pour elle d'exprimer son vrai moi. La marraine de la fée, repensée comme un personnage maladroit mais attachant, lié au public à un niveau personnel. La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en elle se manifeste en une nuit qui change la vie, met en valeur les prouesses de l'animation de Disney, en particulier dans la transformation de la robe, que Walt considérait son favori.
Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f
- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020
"Chaque étincelle de cette scène a été dessinée à la main et peinte", a enthousiasmé Cranner. "Il y a un moment magique où la magie tient une seconde avant de transformer la robe de Cendrillon. Cette pause ajoute à l'enchantement de la scène."
L'ajout de la pantoufle en verre brisé à la fin du film a mis en évidence l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas seulement un personnage passif; elle a une forte personnalité et prend le contrôle de son destin", a observé Goldberg. «Lorsque la pantoufle se brise, elle présente l'autre qu'elle gardait, présentant sa résilience et son ingéniosité.»
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a été largement libérée le 4 mars, augmentant 7 millions de dollars contre un budget de 2,2 millions de dollars. Il est devenu le sixième film le plus élevé de 1950 et a reçu trois nominations des Oscars. "Le succès de Cendrillon a été un tournant pour Disney", a déclaré Goldberg. «Cela a ramené le studio aux traits narratifs, ouvrant la voie à des films comme Peter Pan, Lady et le Tramp, et bien d'autres.»
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
L'héritage de Cendrillon continue de prospérer à Disney et au-delà. Son influence est évidente dans des structures emblématiques comme le château de Cendrillon à Walt Disney World et Tokyo Disneyland, et dans des films modernes comme Frozen, où la transformation de la robe d'Elsa rend hommage à la magie de Cendrillon.
"Lors de l'animation de la transformation d'Elsa, nous voulions faire écho à la magie de Cendrillon", a expliqué Frozen 2 et souhaitait que l'animatrice principale Becky Bresee. "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa sont un clin d'œil direct à Cendrillon, honorant l'impact des films qui ont précédé."
Les contributions des neuf vieillards et de Mary Blair au style distinctif et au développement des personnages de Cendrillon ne peuvent pas être surestimés. Pourtant, c'est le thème de l'espoir qui résonne le plus profondément avec le public. "Cendrillon incarne l'espoir", a conclu Goldberg. "Cela montre qu'avec la persévérance et la force, les rêves peuvent se réaliser, peu importe l'époque."
