Je me souviens très bien avoir acheté mon premier téléviseur OLED, un modèle LG E8 de 55 pouces, en 2019, juste avant que le monde ne soit confiné. Je vais être honnête : c'était le compagnon idéal pour cette période d'isolement. À l'époque, je ne comprenais pas tout à fait ce qu'impliquait la technologie OLED (diode électroluminescente organique). Je savais que, contrairement aux écrans LCD avec rétroéclairage, la technologie OLED utilise des pixels auto-émissifs pour obtenir un contraste infini. Mais ce n'est qu'après m'être plongé dans l'univers vibrant de Final Fantasy XV et avoir traversé les paysages dévastés de The Last of Us Part II que j'ai pris conscience de tout cela. C'était comme vivre en temps réel un souvenir nostalgique, un rêve fiévreux. Bien sûr, mon aventure ne s'est pas arrêtée au E8.
Quelques années plus tard, je suis passé à un téléviseur LG C2 de 65 pouces. Depuis, j'ai testé de nombreux appareils équipés d'écrans OLED et j'ai appris une chose essentielle : tous les écrans OLED ne sont pas identiques. En réalité, ils n'utilisent même pas tous la même technologie sous-jacente. Vous vous demandez peut-être : « Combien existe-t-il de types d'OLED ? » La réponse est : pas mal. Mais pour la plupart des consommateurs, seuls trois types importent vraiment : WOLED, QD-OLED et AMOLED.
WOLED, QD-OLED et AMOLED : comprendre leur fonctionnement
La technologie OLED existe depuis des décennies, et des entreprises telles que Kodak ou Mitsubishi ont exploré différentes itérations. Ce n'est qu'au début des années 2010, lorsque LG a lancé ses téléviseurs OLED, que cette technologie s'est véritablement démocratisée.
La mise en œuvre spécifique de LG est appelée WOLED (White OLED). L'entreprise n'utilise généralement pas ce terme dans son marketing, préférant se positionner comme synonyme de OLED. Mais qu'est-ce que le WOLED exactement ? Comme mentionné précédemment, la technologie OLED élimine le besoin d'un rétroéclairage en utilisant des pixels auto-éclairés, offrant un contraste infini et des couleurs vives. Cependant, l'un des principaux défis réside dans le fait que les composés organiques des émetteurs rouges, verts et bleus se dégradent à des rythmes différents. Ce vieillissement différentiel accélère le risque de rétention d'image permanente, communément appelée « burn-in ».
Le WOLED résout ce problème en utilisant une couche OLED blanche pure combinée à un filtre de couleur RVBW. Imaginez tous ces pixels auto-émetteurs : ils ne sont plus colorés individuellement, mais sont blancs. Cette lumière passe ensuite à travers les filtres de couleur. Cependant, cette approche présente des inconvénients. Le fait de faire passer une lumière à travers un filtre de couleur entraîne inévitablement une perte de luminosité. Cela peut entraîner des niveaux de luminosité déséquilibrés et une réduction du volume des couleurs. (Les modèles WOLED haut de gamme tentent d'atténuer ce problème grâce à la technologie Micro Lens Array, qui place des milliers de minuscules lentilles sur chaque pixel afin de focaliser et de maximiser le rendement lumineux).
Une solution plus récente a vu le jour en 2022 : le QD-OLED (Quantum Dot OLED), mis au point par Samsung. Le QD-OLED remplace la couche OLED blanche par une couche bleue. Cette lumière bleue frappe ensuite une couche de convertisseurs de couleur à points quantiques. Contrairement à un filtre traditionnel, les points quantiques absorbent la lumière et la réémettent dans des couleurs spécifiques. Ce processus est plus efficace, car il convertit la lumière bleue en rouge ou en vert avec une perte minimale, préservant ainsi la luminosité et la pureté des couleurs.
L'AMOLED occupe son propre créneau. Sa structure est similaire à celle du WOLED, mais il intègre une couche de transistors à couche mince (TFT) pour un contrôle plus précis de la charge électrique de chaque pixel. Cela permet des temps de réponse des pixels plus rapides, ce qui est crucial pour la fluidité des mouvements. Cependant, cela se fait souvent au prix d'une légère augmentation des niveaux de noir, ce qui diminue légèrement le contraste « infini » qui caractérise les autres types d'OLED.
WOLED, QD-OLED et AMOLED : lequel est le meilleur pour les jeux ?
Le choix de la technologie OLED adaptée au jeu dépend de votre environnement et de vos préférences. Pour répondre simplement : le QD-OLED offre généralement les meilleures performances. Cependant, dans certains cas, le WOLED est préférable, et dans d'autres, l'AMOLED est la seule option possible.
Commençons par l'AMOLED, compte tenu de sa position unique. Les panneaux AMOLED sont principalement utilisés dans les smartphones et les ordinateurs portables, rarement dans les téléviseurs en raison de leur coût plus élevé. Cette technologie est physiquement flexible (utilisée dans les appareils pliables), s'adapte à différentes tailles d'écran et offre des taux de rafraîchissement élevés avec d'excellents angles de vision. Pour les appareils plus petits, vous n'avez souvent pas le choix du type d'OLED, l'écran n'étant qu'un élément parmi d'autres de la conception globale. (Ironiquement, bien qu'ils soient conçus pour une utilisation portable, les écrans AMOLED peuvent avoir des difficultés à offrir une bonne visibilité en plein soleil en raison de leur faible luminosité maximale).
Pour les moniteurs et téléviseurs dédiés aux jeux, le choix se fait généralement entre le WOLED (souvent commercialisé simplement sous le nom d'OLED) et le QD-OLED. Les panneaux WOLED peuvent atteindre des niveaux de luminosité extrêmement élevés, mais cette luminosité maximale concerne principalement les reflets blancs. Comme indiqué, le filtre de couleur RVBW absorbe une partie de la lumière, ce qui réduit la luminosité des objets colorés. Par conséquent, les écrans QD-OLED offrent généralement une image globale plus lumineuse avec des couleurs plus saturées, grâce à la couche de points quantiques plus efficace.
Mais revenons à la couche OLED blanche du WOLED. Mon propre téléviseur OLED se trouve dans un salon en face des fenêtres, où il est soumis à un éblouissement important. Pourtant, les zones sombres de l'écran restent d'un noir profond et convaincant. Mon moniteur QD-OLED sur mon bureau, en revanche, ne conserve pas le même niveau de noir sous les reflets ; il présente une subtile teinte violacée. Cela s'explique par le fait que, pour augmenter la luminosité, Samsung a supprimé une couche polarisante des écrans QD-OLED qui contribue traditionnellement à atténuer les reflets.
En termes de pureté des couleurs et de luminosité maximale, les écrans QD-OLED présentent un avantage technique. Cependant, dans une pièce très éclairée ou réfléchissante, les écrans WOLED sont beaucoup moins sujets aux reflets gênants. Il est important de noter qu'il s'agit d'une généralisation. La qualité réelle de l'affichage est fortement influencée par les spécifications spécifiques du panneau et les réglages du fabricant. En fin de compte, le budget joue un rôle clé : en règle générale, plus on dépense, plus l'image est belle.
Cela dit, le choix entre QD-OLED et WOLED pourrait ne pas être définitif très longtemps.
L'avenir de l'OLED, c'est le PHOLED
Il existe plusieurs variantes de l'OLED. L'une des plus prometteuses est le PHOLED (Phosphorescent OLED), qui utilise des matériaux phosphorescents plutôt que fluorescents pour convertir l'énergie électrique en lumière. Le défi historique a été que l'émetteur phosphorescent bleu a une durée de vie opérationnelle beaucoup plus courte que le rouge et le vert, ce qui rendait les panneaux PHOLED couleur commercialement non viables.
Cependant, LG a récemment annoncé une percée dans la durabilité du PHOLED bleu et se prépare à la production de masse. LG a baptisé cette technologie « Dream OLED » (OLED de rêve), car la phosphorescence peut atteindre une efficacité lumineuse interne proche de 100 %, largement supérieure à l'efficacité d'environ 25 % des matériaux fluorescents. Cela signifie qu'un futur téléviseur PHOLED serait nettement plus lumineux tout en consommant moins d'énergie.
Malheureusement, les téléviseurs PHOLED ne seront pas disponibles dans l'immédiat. Les consommateurs découvriront probablement cette technologie dans les smartphones et les tablettes avant qu'elle ne soit étendue aux écrans plus grands.
