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Receber uma chamada inesperada do presidente da Nintendo of America não é o tipo de oportunidade que se questiona — simplesmente se atende. Essa era a mentalidade do designer Chris Maple em 1998, quando foi avisado sobre a iminente ligação do executivo da Nintendo, Minoru Arakawa.
Maple dirigia a Media Design, uma empresa sediada em Seattle especializada em soluções criativas urgentes. Tendo atendido grandes clientes como a Boeing e o Seattle Mariners, Maple estava acostumado com tarefas de alta pressão — embora nenhuma se igualaria ao que a Nintendo tinha reservado.
O Nascimento da Identidade Visual de Pokémon
"Eu esperei no saguão da Nintendo olhando para uma impressionante escultura de cavalo de cristal", recorda Maple sobre sua visita a Redmond. "Essa primeira impressão moldou minha abordagem criativa antes mesmo de eu saber a natureza do projeto."
Durante a reunião crucial, Arakawa revelou os planos da Nintendo de localizar Pocket Monsters — rebatizado como Pokémon — para os mercados ocidentais. Com agências anteriores falhando e prazos apertados se aproximando, Maple recebeu uma caixa contendo protótipos de mercadorias e materiais de design.
"Quando Arakawa explicou que era Pokémon, eu perguntei 'O que é um Pocket Monster?'", lembra Maple. Sua tarefa: criar um logotipo de apelo global em trinta dias.
Projetando Sob Pressão
Incumbido de criar a identidade visual de Pokémon a partir de referências limitadas — incluindo mercadorias iniciais e prévias da Nintendo Power — Maple trabalhou incansavelmente em sua mesa de luz. Seu desafio: desenvolver um logotipo legível nas telas do Game Boy enquanto capturava o espírito da franquia.
Evolução dos Esboços Originais do Logotipo de Pokemon
"O design escolhido simplesmente parecia certo — havia energia naquelas formas", explica Maple sobre a marca amarela e azul instantaneamente reconhecível. Após a aprovação da Nintendo, Maple finalizou o logotipo com refinamentos sutis nos caracteres P e E.
Um Impacto Cultural Duradouro
O design de Maple apareceu em todos os lugares após a estreia ocidental de Pokémon — particularmente memorável foi vê-lo dominar uma exibição da Toys 'R' Us. Embora sua colaboração com a Nintendo tenha continuado em projetos como Major League Baseball Featuring Ken Griffey Jr., o logotipo de Pokémon permanece como sua contribuição mais duradoura.
Agora, compartilhando sua história publicamente por incentivo de seu filho, Maple reflete sobre ter projetado o que se tornou a marca mais reconhecível dos jogos: "Há uma tremenda responsabilidade em criar algo que milhões adotariam como parte de sua infância."
Aplicações Modernas do Logotipo
"Quando ensino design agora e os alunos descobrem que criei o logotipo de Pokémon, as salas de aula entram em erupção", compartilha Maple. À medida que a franquia se aproxima de seu 30º aniversário, ele espera contribuir para a identidade do aniversário — mantendo a integridade de sua visão original enquanto celebra a notável jornada de Pokémon.
