Dans une annonce palpitante pour les amateurs d'aventures microscopiques, Obsidian a surpris les participants du Xbox Games Showcase en dévoilant Grounded 2 — une suite à part entière qui promet d'élargir tout ce que les joueurs ont aimé dans l'original.
Tout comme son prédécesseur, Grounded 2 sortira en accès anticipé, permettant à la communauté d'influencer son évolution via les retours et le jeu. Mais cette fois, le voyage commence bien plus tôt — l'accès anticipé démarre le mois prochain, offrant aux joueurs un retour rapide dans ce monde minuscule, dangereux et étonnamment profond qu'ils ont jadis appelé "chez eux". J'ai eu la chance de tester une version de prévisualisation lors du Xbox Games Showcase à Los Angeles, et mon constat est simple : c'est du Grounded, mais en plus grand, plus audacieux et plus raffiné.
Bien que mon temps avec le jeu se soit limité au tutoriel d'introduction, il était immédiatement clair que l'identité fondamentale de Grounded restait magnifiquement intacte. Les mêmes quatre adolescents — maintenant deux ans de plus — sont à nouveau réduits à la taille d'un insecte par la mystérieuse entreprise de biotechnologie, Ominent. Une touche d'amnésie laisse leurs souvenirs flous, mais leurs instincts de survie reviennent lentement alors qu'ils réapprennent les bases : fabriquer, fouiller et rester en vie dans un arrière-cours qui est désormais une étendue sauvage.
Vous analyserez toujours chaque feuille, baie et patte d'insecte pour débloquer de nouvelles recettes. Vous cueillerez des champignons pour vous nourrir, recueillerez des gouttes de rosée pour vous hydrater et repousserez les bestioles hostiles avec une lance de fortune. La boucle de survie familière est bien vivante — rassurante pour les joueurs de retour et accueillante pour les nouveaux venus.
Cela dit, Grounded 2 n'est pas simplement plus de la même chose. Des améliorations subtiles mais percutantes du confort de jeu font déjà la différence. Un ajout remarquable est le nouvel Omni-outil, un dispositif polyvalent qui regroupe vos outils en un seul objet, peu encombrant dans l'inventaire. Pendant ma session, je l'ai utilisé pour trancher de hautes herbes — sans besoin de hache. Plus important encore, le combat inclut désormais un bouton d'esquive dédié, une fonction si intuitive qu'il est difficile de croire que le jeu original s'en passait. La fluidité qu'elle ajoute aux rencontres rend l'esquive des attaques naturelle et réactive.
L'ajout le plus excitant, cependant, est le système Buggy — essentiellement, des insectes que l'on peut monter. J'ai enfourché une fourmi massive et l'ai chevauchée à travers le terrain avec une facilité surprenante. Ce n'est pas qu'un effet de style non plus. Le Buggy peut sprinter, entrer dans un mode de collecte de ressources qui ramasse automatiquement les matériaux à proximité, et même combattre à votre place. J'ai joyeusement laissé ma fourmi dévorer une nuée d'acariens tandis que je tenais une torche faite d'un champignon luminescent, me sentant moins comme un survivant et plus comme un petit seigneur de guerre.
Selon les développeurs, le système Buggy était une raison clé justifiant une suite. La carte originale de Grounded était tout simplement trop petite pour supporter des montures rapides de manière significative. Pour rendre les Buggy viables, Obsidian a dû penser plus grand — beaucoup plus grand. Entrez dans Brookhollow Park, le nouveau cadre de Grounded 2, qui est environ trois fois plus grand que l'arrière-cours original. Bien que ma prévisualisation n'ait couvert qu'une petite zone d'introduction conçue pour remettre les joueurs en douceur dans le monde, l'étendue élargie prépare le terrain pour une exploration plus profonde et une progression à plus long terme.
Oui, les insectes montables sont amusants, mais ils ne sont qu'une pièce d'un effort plus large de narration et de construction du monde. Grounded 2 fait avancer l'histoire, permettant à Obsidian de faire mûrir ses personnages, d'approfondir le mystère d'Ominent et de créer un environnement plus vaste. Pour un jeu si ancré dans l'histoire et la découverte, cette progression semble non seulement logique, mais nécessaire.
Alors, est-ce que Grounded 2 vaut une vraie suite ? Sur la base de ce que j'ai vu, absolument. Il conserve le charme et le défi de l'original tout en introduisant des améliorations significatives qui rehaussent à la fois le gameplay et l'immersion. Plus de monde, plus d'histoire, plus de survie — et oui, plus de monte d'insectes. En selle.
