Le designer et directeur vétéran de Rare, Gregg Mayles, quitterait apparemment le studio suite aux vagues de licenciements et d'annulations de projets annoncées hier par Xbox, qui incluent le titre en développement depuis longtemps, Everwild.
Comme le rapporte VGC, le départ de Mayles marque la fin d'une carrière de 35 ans extrêmement influente chez Rare. Son mandat a couvert les origines du studio, avec des travaux sur des titres NES comme Battletoads, jusqu'à son âge d'or sur N64 où il a contribué à des designs de personnages comme Diddy Kong.
Principalement connu comme le directeur du classique N64 Banjo-Kazooie, Mayles occupait récemment le poste de directeur créatif sur le succès d'aventure pirate Sea of Thieves. Ces quatre dernières années, il dirigeait le développement d'Everwild, la suite fantastique longtemps mijotée par Rare qui vient d'être officiellement annulée.
Microsoft a désormais confirmé l'annulation d'Everwild, mettant fin à un parcours public de six ans depuis son annonce et à environ une décennie de travail total chez Rare. La productrice Louise O'Connor, présente chez Rare depuis plus de vingt ans, quitterait également le studio.
IGN a contacté Microsoft pour obtenir un commentaire.
La dernière bande-annonce d'Everwild, publiée en juillet 2020, le décrivait comme "une toute nouvelle propriété intellectuelle de Rare" promettant "une expérience unique et inoubliable dans un monde naturel et magique". Plus tôt cette année, le responsable de Xbox, Phil Spencer, avait mentionné avoir visité le studio pour vérifier l'avancement du jeu, déclarant : "C'est agréable de voir l'équipe derrière Everwild et les progrès qu'ils accomplissent."
Hier après-midi, Xbox a officiellement confirmé l'annulation d'Everwild dans un e-mail adressé à toute l'entreprise par le responsable de Xbox Game Studios, Matt Booty. L'e-mail confirmait également l'annulation du reboot de Perfect Dark par The Initiative et d'autres projets non annoncés, y compris un nouveau MMO de ZeniMax Online Studios.
"Nous avons pris la décision d'arrêter le développement de Perfect Dark et Everwild ainsi que de mettre fin à plusieurs projets non annoncés dans notre portefeuille," a écrit Booty.
"Dans ce cadre, nous fermons l'un de nos studios, The Initiative. Ces décisions, ainsi que d'autres changements au sein de nos équipes, reflètent un effort plus large pour ajuster les priorités et concentrer les ressources afin de positionner nos équipes pour un plus grand succès dans un paysage industriel en mutation.
"Nous n'avons pas pris ces décisions à la légère, car chaque projet et chaque équipe représentent des années d'efforts, d'imagination et d'engagement."
