A Ablegamers, fundada em 2004 por Mark Barlet, tem sido um farol de esperança e advocacia para elevar as vozes deficientes e melhorar a acessibilidade na indústria de jogos. Nas últimas duas décadas, a organização fez avanços significativos, apresentando palestras em eventos do setor, levantando milhões por meio de eventos anuais de caridade e servindo como um recurso vital para desenvolvedores e jogadores. Os esforços dos Ablegamers têm sido fundamentais no avanço da acessibilidade, principalmente por meio de colaborações como o desenvolvimento do controlador adaptativo do Xbox com o Xbox, o controlador de acesso com a PlayStation e as parcerias exclusivas de mercadorias com a Bungie. A organização também atuou como consultor, orientando os desenvolvedores a implementar opções de acessibilidade em jogos. No entanto, embora os Ablegamers já forneciam equipamentos de jogos adaptáveis a indivíduos com deficiência, essa iniciativa foi descontinuada à medida que o movimento mais amplo de acessibilidade aumentou.
Apesar de seus sucessos públicos, relatórios recentes surgiram de ex -funcionários e membros da comunidade de acessibilidade, alegando uma corrente preocupante de abuso, má administração financeira e falta de supervisão pela liderança e conselho da organização.
Advogando em condições extenuantes
A missão de Mark Barlet na Ablegamers era criar uma instituição de caridade que celebrava a inclusão deficientes nos jogos. O site da organização destaca serviços como aconselhamento por pares, promoção de um senso de comunidade para indivíduos com deficiência e fornecendo serviços de consultoria. No entanto, por trás dessa fachada, as fontes reivindicam um ambiente que contrastava fortemente esses objetivos da missão.
Um ex-funcionário, que permaneceu anônimo, contou a experiência em relação ao comportamento de Barlet durante seu mandato de aproximadamente 10 anos. A fonte descreveu instâncias de comentários sexistas e emocionalmente abusivos, incluindo os deveres de RH atribuídos apenas por causa de seu gênero, apesar de não terem as credenciais necessárias. O funcionário se sentiu desconfortável e não suportado, principalmente depois que Barlet supostamente fez uma luz de problemas graves de RH e dirigiu comentários inadequados sobre sua aparência física, especialmente durante um tempo sensível no pós -parto.
A fonte também testemunhou o comportamento agressivo de Barlet em relação aos outros, incluindo comentários racistas e comentários inadequados sobre indivíduos com deficiência para fins de marketing. A conduta de Barlet teria se estendido a assediar novos funcionários à medida que cresciam dentro da organização, muitas vezes desviando as críticas ao alegando que suas ações estavam em brincadeira.
Toxicidade fora da caridade
O suposto comportamento hostil de Barlet não se limitou aos Ablegamers. Fontes afirmam que ele freqüentemente humilhou e insultou outros defensores da acessibilidade, aparentemente visando manter os capazes como o único recurso de acessibilidade no setor. Em eventos do setor como a Conferência de Acessibilidade ao Jogo, Barlet criticou outros palestrantes e defensores, minando suas contribuições e ameaçando seus projetos.
Má administração financeira
As preocupações financeiras também surgiram, com alegações de gastos desperdiçados por Barlet. Apesar de arrecadar milhões em doações, os fundos foram supostamente usados para gastos não essenciais, como ingressos de primeira classe, estadias de hotéis prolongadas e refeições luxuosas para funcionários do escritório, muitos dos quais trabalharam remotamente. Uma compra particularmente controversa foi uma van destinada a prestar serviços da Ablegamers na estrada, o que se mostrou impraticável durante a pandemia. Além disso, um carregador da Tesla foi instalado na sede, principalmente para uso pessoal de Barlet, apesar das restrições financeiras da organização.
Discrepâncias internas sobre os salários alimentaram ainda mais as tensões, com alegações de favoritismo e aumentos inconsistentes. Os líderes seniores questionaram o alto salário de Barlet e a aparente falta de justiça na compensação em toda a organização.
Falhas de liderança
O manuseio dessas questões pelo conselho também está sob escrutínio. Apesar de contratar um contador público certificado como CFO que gerou alarmes sobre as finanças da organização, o conselho supostamente falhou em agir sobre esses avisos. Barlet supostamente manteve um controle rígido sobre a comunicação com o conselho, impedindo que outros funcionários estejam alcançando diretamente.
Em abril de 2024, uma investigação da ADP, um serviço de folha de pagamento e RH, recomendou a rescisão imediata de Barlet devido à gravidade das alegações. No entanto, o conselho supostamente ignorou essas descobertas. As queixas subsequentes da EEOC apresentadas pelos funcionários em maio e junho de 2024 citaram o racismo, o capacidade, o assédio sexual, a misoginia e o fracasso da liderança em proteger os funcionários. A investigação interna do Conselho, conduzida por um escritório de advocacia com laços com os Ablegamers, foi criticada por sua falta de imparcialidade.
A remoção de Barlet da organização em setembro de 2024 foi controversa, com os funcionários que se manifestaram contra seu comportamento supostamente enfrentando retaliação. Apesar de sua partida, o ex -liderança, incluindo Steven Spohn, supostamente usou táticas manipulativas para desencorajar ex -funcionários de se manifestar.
Comentários de Barlet
Após sua partida, Barlet e ex -diretor de pesquisa de usuários Cheryl Mitchell fundou a Accessforge, um grupo de consultoria que oferece serviços de acessibilidade em vários setores. Barlet nega as alegações de abuso e assédio no local de trabalho, alegando que foram refutados por uma investigação independente de terceiros. Ele atribui o momento das alegações à sua decisão de reduzir a força de trabalho e defende seus gastos em refeições, estadias de hotel estendidas e vôos de primeira classe, conforme necessário para os negócios e alinhados com políticas aprovadas pelo conselho. No entanto, fontes e documentação contradizem suas reivindicações, destacando um padrão de má administração e falta de transparência.
Para muitos na comunidade de jogos com deficiência, os Ablegamers representaram um advogado vital de acessibilidade. No entanto, as alegações de má conduta interna e falhas de liderança lançaram uma sombra sobre a missão da organização. O impacto sobre os funcionários, particularmente aqueles que viram suas carreiras de sonho manchadas, ressalta a necessidade urgente de responsabilidade e reforma dentro da organização.
