Marc Laidlaw đã viết * 400 chàng trai * năm 1981 ở tuổi 21, rất lâu trước khi anh trở thành nhà văn chính của Valve và một kiến trúc sư quan trọng đằng sau loạt phim * Half-Life * mang tính biểu tượng. Được xuất bản lần đầu trên tạp chí *Omni *vào năm 1983, truyện ngắn sau đó đã được công nhận rộng hơn khi nó được đưa vào ảnh hưởng của Bruce Bethke *Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology *. Ngày nay, nó vẫn là một trong những tác phẩm được đọc rộng rãi nhất của Marc, có lẽ thậm chí còn hơn cả những đóng góp của anh ấy cho bản sao quảng cáo * dota 2 *.
Trong một thành phố hậu tận thế được cai trị bởi các băng đảng chiến đấu bị ràng buộc bởi một bộ luật danh dự giống như Bushido, sự trỗi dậy đột ngột của 400 chàng trai buộc một liên minh khó chịu giữa các phe phái. Câu chuyện nổi bật trực quan này pha trộn cường độ thô với vẻ đẹp thơ mộng dưới sự chỉ đạo của nhà làm phim hoạt hình người Canada Robert Valley, người có tác phẩm trước đây về tình yêu của Emmy, tình yêu, Death + Robots * Tập Ice Ice Show thể hiện tầm nhìn nghệ thuật độc đáo của mình.
Laidlaw nhớ lại nguồn gốc của *400 chàng trai *: Từ đó đến từ việc đi bộ xung quanh Eugene, Oregon, nơi tôi thấy tất cả các tên ban nhạc này được đăng trên điện thoại. Tôi muốn nắm bắt cùng một loại năng lượng.
Hơn bốn thập kỷ sau khi xuất bản ban đầu,*400 Boys*đã tìm thấy cuộc sống mới như một tập phim hoạt hình được hoan nghênh của Netflix*Love, Death & Robots*, khởi chiếu trong Phần 4. Đó là một sự hồi sinh đáng ngạc nhiên nhưng phù hợp cho một câu chuyện dường như đã từng bị mờ dần.
Câu chuyện của câu chuyện mờ nhạt, nhưng Cyberpunk vẫn tiếp tục, ông Laidlaw giải thích trong một cuộc gọi video gần đây. Tôi đã không thực sự nghĩ về nó nhiều cho đến gần đây. Trên thực tế, gần như đã có một nỗ lực trước đó để điều chỉnh * 400 chàng trai * mười lăm năm trước, do Tim Miller của Blur Studio dẫn đầu. Tuy nhiên, các ưu tiên của studio thay đổi đã khiến dự án sụp đổ như rất nhiều người khác trước đó.
Sau đó, sự bùng nổ của * Tình yêu, Death & Robots * Vào tháng 3 năm 2019. Với cách kể chuyện và hoạt hình thử nghiệm theo định hướng người lớn, người lớn, bộ truyện đã cung cấp một ngôi nhà hoàn hảo cho những câu chuyện độc đáo. Laidlaw đặc biệt ấn tượng bởi cách Tim Miller xử lý *Người khổng lồ *bị chết đuối của JG Ballard, điều này chỉ làm sâu sắc thêm sự ngưỡng mộ của ông đối với bản năng sáng tạo của đạo diễn.
Sau khi chuyển đến Los Angeles vào năm 2020 và kết nối lại với Tim tại các sự kiện trong ngành, Laidlaw thận trọng hy vọng rằng * 400 chàng trai * có thể tìm thấy một cơn gió thứ hai. Một năm trước, hy vọng đó đã biến thành hiện thực với một email đơn giản hỏi liệu anh ấy có quan tâm đến việc có câu chuyện được lựa chọn cho chương trình không. Nó cuối cùng đã xảy ra.
Laidlaw hợp tác ngắn gọn với Tim và Robert Valley, đưa ra những hiểu biết và chỉ chúng vào bài tường thuật của anh về câu chuyện. Nhưng ngoài ra, anh ta lùi lại và để nhóm sáng tạo nắm quyền. Thật là vui khi ngồi lại và không phải tham gia vào các chiến hào một lần, anh ấy nói. Tôi chỉ muốn tận hưởng những gì họ làm từ nó.
Kết quả là một sự thích nghi trung thành làm tăng thêm sự tinh tế và độ sâu thị giác cho khái niệm ban đầu. Laidlaw ca ngợi các lựa chọn casting, đặc biệt là màn trình diễn của John Boyega, và cách các thiết lập và điểm nhấn đưa thế giới vào cuộc sống. Họ đã làm cho câu chuyện thú vị hơn rất nhiều về mặt trực quan, anh ấy nói.
Phản ánh về nguồn gốc của câu chuyện, Laidlaw mô tả * 400 Boys * như một sản phẩm của một phiên bản khác của chính anh ta, một người được định hình bởi giới trẻ và thử nghiệm văn học sớm. Tôi vẫn khá hài lòng với nó khi xem xét tôi trẻ như thế nào khi viết nó, anh ấy thừa nhận.
Sau một thời gian yên tĩnh sau khi phát hành câu chuyện, Laidlaw bước vào ngành công nghiệp trò chơi vào năm 1997, cuối cùng trở thành một nhân vật trung tâm tại Valve trong quá trình phát triển *Half-Life *. Sau khi rời Valve vào năm 2016, anh đã lùi một bước từ phát triển trò chơi, thay vào đó tập trung vào các dự án sáng tạo cá nhân, bao gồm cả nhạc và nội dung lưu trữ được chia sẻ qua YouTube.
Nhìn lại * Half-Life * qua lăng kính của các bộ phim tài liệu kỷ niệm gần đây, Laidlaw đã tìm thấy trải nghiệm cả hoài cổ và trị liệu. Thật tốt khi xử lý và đặt một cây cung trên những thứ đó, anh ấy nói. Đây là một thời gian dài kể từ khi tôi thấy hoặc nói chuyện với nhiều người trong số đó.
Mặc dù * Half-Life 3 * vẫn là một bí ẩn, Laidlaw mở cửa cho các sự hợp tác trong tương lai, nhưng không nhất thiết phải với Valve. Anh nói đùa về Hideo Kojima bỏ lỡ một cơ hội để hợp tác trên *Death Stranding *, và bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với các hãng phim điều khiển kể chuyện như Fromsoftware. Tuy nhiên, anh thừa nhận rằng các cơ hội sau van không phải lúc nào cũng phù hợp với mong đợi của anh.
Tôi đã được yêu cầu viết một bản tóm tắt cho một trò chơi thẻ laser di động, anh ấy cười. "Rõ ràng là họ không hiểu tôi làm gì." Mặc dù vậy, Laidlaw vẫn cởi mở, mặc dù anh ta thực tế về vị trí hiện tại của mình trong ngành.
Khi được hỏi liệu anh ta có trở lại để giúp định hình một tiêu đề * Half-Life * mới hay không, Laidlaw trả lời với tính hữu hạn: Tôi sẽ không làm điều đó. Đến một lúc nào đó, bạn cần để những người sáng tạo mới bước vào và xây dựng một cái gì đó mới mẻ. Điều đó không còn hữu ích nữa.
Trong khi Laidlaw có thể được thực hiện với *Half-Life *, di sản sáng tạo của anh tiếp tục phát triển. Với * 400 chàng trai * hiện đang đến một thế hệ mới thông qua Netflix, đó là một lời nhắc nhở rằng những câu chuyện tuyệt vời có thể tìm thấy khoảnh khắc của họ ngay cả thập kỷ sau khi họ được tưởng tượng lần đầu tiên.
