バイオウェアの現状は？ドラゴンエイジ』の先行きは不透明なままであり、『マスエフェクト』の次回作にも不安が募る。これらの懸念を詳しく探ってみよう。
Dragon Age: The Veilguard」は、BioWareが豊かなストーリーテリングで没入感のあるRPGを提供するという、BioWareの凱旋を意味する作品だった。その代わり、ファンを見事に失望させた。Metacriticだけで、7,000人のプレイヤーが3/10と評価し、エレクトロニック・アーツは売上が予想の半分にとどまったことを確認した。
BioWareのRPGパイプラインは今、不確実性に直面しており、Dragon Ageの将来とMass Effectの次章の両方に影を落としている。
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目次
Dragon Age 4』開発におけるBioWareの問題点 『Dragon Age 4』はいかにして『Mass Effect』の力を借りたのか、そして失敗したのか 『Dragon Age』に未来はあるのか？マスエフェクトの展望 0 0議論に参加する
Dragon Age 4の苦難に満ちた開発
Dragon Age 4は、実際の進捗はほとんどなかったにもかかわらず、10年近くにわたって失敗の連続だった。2016年の『Dragon Age: Inquisition』の成功を受けて、フランチャイズリーダーのマーク・ダラーは野心的な計画を説明した：
Dragon Age 4』は2019年から2020年のリリースを目指す 1年半から2年以内に第5弾をリリース Dragon Age 6』は2023年から2024年までに3部作を完結させる
BioWareはDragon Ageを、EAの全面的な資金援助を得て、「The Elder Scrolls」に匹敵するRPG大国へと変貌させることを構想していた。しかし、2016年後半にはBioWare Montrealの『Mass Effect』にリソースが振り向けられた：アンドロメダ」にリソースを振り向けた。アンドロメダ』の失敗でスタジオが閉鎖された後、ほとんどのスタッフは『アンセム』の開発にシフトし、『ドラゴンエイジ4』は2019年までスケルトン・スタッフが担当するペーパー・コンセプトに追いやられた。
2017年にEAがライブサービス型ゲーム（à la Destiny）を推し進めたことで、Dragon Age 4（コードネーム：Joplin）は一時的にマネタイズが繰り返されるマルチプレイに特化した体験へと変化した。Anthemが2019年に失敗した後、BioWareはEAを説得してシングルプレイヤーデザインに戻し、Project Morrisonとして開発を再開した。
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2022年にDreadwolfとして最終決定されたが、土壇場でのシナリオ変更により、フェンハレルではなく主人公のチームに焦点が移され、Veilguardのリブランドが促された。
2024年10月に発売された『The Veilguard』は批評家の好意的な評価を得たものの、販売本数はわずか150万本にとどまり、EAの予測の半分にとどまった。
BioWareの主要スタッフの退社
ヴェールガードの不振は、EA傘下のBioWareの大規模なリストラの引き金となった。レイオフや社内異動により、フランチャイズのベテランを含むスタッフが大幅に減少した：
パトリック
と カリン・ウィークス：パトリックとカリン・ウィークス：BioWare歴20年のベテランで、『マスエフェクト』の全作品と『ドラゴンエイジ』の主要タイトル（『オリジンズ』、『インクイジション』、『ヴェールガード』）の脚本を担当。パトリックは『Empire of Masks』などの小説を通じて伝承を広げながら、タリゾラ、ソラス、アイアン・ブルといった象徴的なキャラクターを生み出した。『The Veilguard』のゲームディレクターであったコリン・ブーシュは、BioWareの開発パイプラインを安定させた後、新たなRPGプロジェクトのために2025年1月に退社した。Leliana、Cullen、BlackwallのデザイナーであるCheryl Chiは、Motive Studioに移籍した。Silvia Feketekutiは、15年以上にわたってLiaraとJosephine Montilyetを製作した後に退社した。Mass EffectとBellerophonのクリエイティブディレクターであるJohn Eplerは、Full CircleのSkateプロジェクトに移った。
また、プロデューサー（ジェニファー・シェイバー、ダニエル・ステッド）、シナリオ・スペシャリスト（ライアン・コーミエ）、プロダクト・リーダー（リナ・アンダーソン）も流出した。BioWareのチームは200人から100人以下に縮小した。
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リリース後の人員削減は一般的なことだが、BioWareは生き残ることができた。EAは、ベテランのリーダーシップの下、マスエフェクトのコアチームを維持しながら、リソースを他に再配分した。
ドラゴンエイジ4』はいかにして『マスエフェクト』を借用し、そして失敗したか
インタビューで明らかになったところによると、The VeilguardはMass Effect 2のコンパニオン・メカニクスとME3のCitadel DLCスタイルのキャラクター・モーメントから多くを借用している。クライマックスでは、人間関係が生存を左右するME2の特攻作戦を再現することを目指した。
終盤の追加要素では、ME3の衝撃を凌駕するような、より深い選択肢の結末が試みられている。しかし、有望なメカニックにもかかわらず、重要なRPG要素は失速した：
ドラゴンエイジ・キープ」のセーブ・インポーターは機能的に陳腐化した。 モリガンやソラスのような中心人物は軽視された。 政治的／宗教的な複雑さは表面的なストーリーテリングに取って代わられた。
基本的に、Veilguardはアクション・アドベンチャーとしては成功しているが、RPGとしてもDragon Ageの後継作としても失敗している。
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ドラゴンエイジに未来はあるのか？
EAの首脳陣は、『Veilguard』はライブサービス・モデルを維持した方がうまくいったかもしれないとほのめかしている。
「現代のゲームにはマルチプレイヤー・エンゲージメントが必要だ」とアンドリュー・ウィルソン最高経営責任者（CEO）は指摘した。
CFOのスチュアート・ケント氏は、競合するシングルプレイヤーRPGに対する苦戦を認めている。
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2024年の財務報告では、EAのスポーツタイトルとバトルフィールドへの投資が強調され、ドラゴンエイジやマスエフェクトは言及されなかった。退社したクリエイターたちは、クナリやドワーフのストーリーを探求することに興味を示していたものの、彼らの退社によってそのような計画が実現する可能性は低くなった。
このフランチャイズはいずれ復活するかもしれない。ライターのシェリル・チーはこう語る：
ドラゴンエイジはコミュニティを通じて存続している。EAが権利を管理しているとはいえ、その精神はみんなのものなのだ。
マスエフェクトの展望
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2020年に発表された『Mass Effect 5』は、マイケル・ギャンブルGMとオリジナル3部作のベテラン（デレク・ワッツ、パリーレイ）のもと、チームは縮小されたものの、BioWareの唯一の主要プロジェクトであることに変わりはない。
詳細はまだまばらだが、以下のようなことが示唆されている：
フォトリアリスティックなビジュアルディレクション オリジナル3部作と『アンドロメダ』の両方につながる 2027年以上のリリースを予定
Veilguardのような開発の混乱やシナリオの妥協がないことを期待したい。
