Wanneer ik aan Palworld denk, is de directe associatie voor velen 'Pokemon with Guns', een label dat is vastgelegd sinds de game in 2021 roem is. Deze steno, hoewel pakkend en gemakkelijk te begrijpen, was nooit de bedoeling van de ontwikkelaars bij Pocketpair. Volgens John 'Bucky' Buckley, de communicatiedirecteur en publicatiemanager bij Pocketpair, is het team niet blij met deze naam. Tijdens een lezing op de Game Developers Conference legde Buckley uit dat Palworld aanvankelijk werd onthuld aan een Japans publiek op de Indie Live Expo in juni 2021, waar het een warme receptie kreeg. Westerse media merkten het echter snel als 'Pokemon With Guns', een label dat is gehouden ondanks de inspanningen om ervan af te gaan.
In een interview na zijn toespraak ging Buckley uit dat Pokemon nooit deel uitmaakte van het originele veld voor Palworld. Het ontwikkelingsteam, bestaande uit fans van verschillende games, haalde meer inspiratie uit Ark: Survival Evolved. Hun vorige wedstrijd, Craftopia, weerspiegelde ook enkele van Ark's elementen die ze bewonderden. Het doel was om een spel te maken dat vergelijkbaar is met Ark, maar met een grotere nadruk op automatisering en unieke vaardigheden van het wezen, waardoor elk wezen zich speciaal en duidelijk aanvoelt.
Ondanks de reserveringen van het team erkende Buckley dat het label "Pokemon with Guns" aanzienlijk heeft bijgedragen aan het succes van Palworld. Hij zei dat Dave Oshry van New Blood Interactive zelfs handelsmerk "PokemonWithGuns.com", die de zichtbaarheid van de game verder heeft aangewakkerd. Hoewel Buckley in orde is met mensen die de uitdrukking terloops gebruiken, uitte hij frustratie dat sommigen geloven dat het het spel nauwkeurig beschrijft zonder het eerst te spelen. Hij benadrukte dat Palworld niet eens op afstand van Pokemon in gameplay is en moedigde spelers aan om het een kans te geven voordat ze een mening vormen.
Buckley verwierp ook het idee dat Pokemon een directe concurrent van Palworld is, wat suggereert dat het publiek voor de twee games niet significant overlappen. In plaats daarvan ziet hij Ark als een dichter parallel, hoewel hij niet gelooft dat Palworld in directe concurrentie is met een specifiek spel. Hij bekritiseerde het concept van "console oorlogen" en concurrentie in gaming en beschouwde het als een gefabriceerde marketingstrategie. Met het enorme aantal beschikbare spellen, betoogde hij dat concurrentie meer gaat over timing dan directe rivaliteit, zelfs het voorbeeld van een aanzienlijk deel van Palworld -spelers die ook Helldivers 2 kopen.
Als Buckley zijn zin had, had hij de voorkeur gegeven aan een andere slogan voor Palworld, zoiets als "Palworld: het is een beetje zoals Ark als Ark met Factorio en Happy Tree Friends." Hoewel hij toegeeft dat dit niet zo gemakkelijk van de tong rolt als 'Pokemon met wapens', weerspiegelt het beter de ware aard en inspiraties van het spel.
In ons interview bespraken Buckley en ik ook het potentieel voor Palworld om naar de Nintendo Switch 2 te komen, de mogelijkheid dat Pocketpair wordt overgenomen, en meer. Je kunt de volledige discussie lezen voor verdere inzichten in het spel en de toekomst ervan.
